Lansiranje bespilotne svemirske kapsule Orion iz Kennedyjeva svemirskog centra u Cape Canaveralu, kojim je trebalo početi novo doba u istraživanju svemira, odgođeno je za 24 sata, objavila je NASA.
Pokusni let Oriona, koji bi trebao utrti put eventualnom prevoženju ljudi na Mars, prvo je bio onemogućen jakim vjetrom, a kad su se stvorili vremenski uvjeti nastali su problemi sa zatvaranjem ventila za tekući vodik.
Lansiranje je odgođeno za 7,05 sati u petak po lokalnom vremenu (13,05 minuta po srednjeevropskom vremenu).
Sve novosti i lansiranje letjelice pratite uživo:
Broadcast live streaming video on Ustream
Pripreme trajale godinama
“Tim je spreman”, rekao je Sarafin, govoreći o uzbuđenju među hiljadu zaposlenika NASA-e koji godinama rade na projektu.
Tehničari su već počeli posljednje pripreme za lansiranje, a gorivo će se uliti u tri golema spremnika rakete tri sata uoči polijetanja.
Mark Geyer, direktor programa Orion, rekao je da je “ovo početak istraživanja izvan Zemljine orbite”. On i ostali dužnosnici Američke svemirske agencije nestrpljivo iščekuju spoznaje o tome kako će se letjelica ponašati u dubokom svemiru.
Let će trajati četiri i pol sata
Pokusni let trajat će oko četiri i pol sata i uključit će dva kruga oko Zemlje. Prvi će biti u niskoj orbiti između 185 i 888 kilometara iznad naših glava. U drugom će motori rakete biti ponovo upaljeni i Orion će poletjeli 5.800 kilometara duboko u svemir.
Četiri sata nakon lansiranja motori će se ponovo pokrenuti na deset sekundi kako bi Orion krenuo prema Zemlji. Jedna od najkritičnijih faza leta bit će u trenutku prolaska kapsule gornjim slojem Zemljine atmosfere pri brzini od 32,000 kilometara na sat.
Kontrola leta će tada izgubiti kontakt s Orionom na dvije i pol minute jer će se oko kapsule stvoriti užarena plazma i blokirati signal. U tom trenutku kapsula će se zagrijati na 2,200 stepeni Celzija.
Bude li sve u redu, Orion će slobodnim padom nastaviti prema Zemlji, a usporavat će ga tri golema padobrana. Kapsula bi trebala “pljusnuti” u Tihi okean pokraj obale meksičkog poluostrva Donja Kalifornija u 17.29 po srednjeevropskom vremenu. Orion će potom pokupiti brod američke ratne mornarice i prevesti ga na kopno.
