Površinu Plutona prekriva mnogo više leda nego što su naučnici prvobitno mislili, prenosi CNN pozivajući se na američku svemirsku agenciju NASA.

Patuljasta planeta prekrivena je velikom količinom leda, što se sada može videti na novoj mapi agencije NASA napravljenoj na osnovu nanovijih podataka sa sonde Novi horizonti (New Horizons). 

Ta mapa preciznija je od stare verzije kreirane korištenjem podataka sa sonde Novi horizonti i njenog “historijskog leta” iz 2015. Prethodna mapa je imala manu pošto su površine sa zaledjenom vodom bile maskirane slikom zaleđenim metanom, tako da je prikazivala jedino površine s velikom količinom leda.

Naučnici su u prikupljanu podataka predstavljenih na novoj mapi koristili nove metode, koje su podrazumijevale spajanje dvije vrste infracrvenih slika nastalih snimanjem specijalnim instrumentima, sa udaljenosti od nešto više od 100.000 kilometara. To je omogućilo naučnicima da naprave razliku između slika zaleđenih površina koju stvaraju azot i metan i da istaknu zaleđenu vodu.

Iako je poznato da je Pluton ledeno kraljevstvo i da su na patuljastoj planeti uočena dva ledena vulkana (kriovulkani), naučnici iz NASA smatraju da je ovo značajno otkriće.

Prema novoj mapi, manje količine zaleđene vode pronađene su i na Sputnik Planumu na zapadnom dijelu Plutona. 

Sonda Novi horizonti je posle prolaksa pored Plutona u julu krenula u novu misiju milionima kilometara s druge strane patuljaste planete.

N1 pratite putem aplikacija za Android | iPhone/iPad i društvenih mreža Twitter | Facebook.