Fascinantno otkriće u Japanu: Pronađen gigantski virus koji se razmnožava na nikad viđen način, krije li se tu tajna nastanka života?

"Skriveni kradljivac" iz rijeke Inasegawa

Mikrobiolozi sa Tokijskog univerziteta nauke (TUS) izolovali su ovaj novi virus iz rijeke Inasegawa u japanskom gradu Kamakura. Nazvali su ga furtivovirus, što potiče od latinske riječi furtivus (skriven, kradomičan), jer je istraživački tim u početku imao velike poteškoće da ga uopšte uoči i izdvoji iz uzorka, piše Science Alert.

Ovo otkriće nadovezuje se na nedavnu identifikaciju drugih gigantskih virusa, poput ushikuvirusa koji je otkriven ranije ove godine. Iako svi ovi virusi prate standardnu proceduru "otimanja" ćelija domaćina kako bi se širili, furtivovirus to radi na potpuno jedinstven način.

"Iako ovi virusi pripadaju istoj grupi, oni koriste ćelijsko jezgro (nukleus) na različite načine. Ako možemo razumjeti kako gigantski virusi i ćelije domaćini međusobno djeluju i evoluiraju zajedno, mogli bismo dobiti nove uvide u značaj virusa kao živih organizama i kako možemo koegzistirati s njima", pojašnjava virolog Masaharu Takemura.

Hibridna strategija: Taktika "između" koja je iznenadila naučnike

Ono što furtivovirus čini posebnim jesu dvije ključne karakteristike. Prvo, analiza pokazuje da on premošćuje jaz između dvije srodne grupe gigantskih virusa koji imaju drastično različite veličine genoma. Zbog toga naučnici predlažu uvođenje potpuno nove virusne porodice pod nazivom Manesviridae.

Druga, još šokantnija karakteristika jeste njegova strategija replikacije. Do sada su bili poznati gigantski virusi koji ili drže nukleus ćelije domaćina netaknutim i množe se unutar njega, ili u potpunosti razbiju nuklearnu membranu i repliciraju se u tečnosti izvan nje.

Furtivovirus koristi do sada neviđenu, "među-taktiku": nakon što inficira ćeliju, on razgrađuje njeno jezgro, preuzima kontrolu nad ćelijskim mehanizmom i replicira se u onome što je ostalo od tečnosti samog nukleusa.

Da li su virusi stvorili kompleksan život?

Ovo otkriće ponovo je aktuelizovalo revolucionarnu teoriju o nastanku kompleksnog života. Za razliku od bakterija, ljudi i drugi složeni organizmi (eukarioti) imaju definisano ćelijsko jezgro (nukleus). Prema hipotezi koju su ranije postavili Takemura i njegovi saradnici, upravo su drevni gigantski virusi koji su napadali ćelije mogli biti odgovorni za prvobitno formiranje nukleusa, razvijajući ga kao neku vrstu odbrambenog mehanizma.

Furtivovirus je idealan dokaz tog evolucijskog puta – on tačno pokazuje prelaznu fazu između virusa koji se repliciraju unutar netaknutog nukleusa i onih koji ga potpuno uništavaju.

"Ovo otkriće naglašava složenost evolucije genoma, pokazujući da gigantski virusi mogu proširiti svoju ukupnu veličinu genoma kako bi se prilagodili neizvjesnim okruženjima, pružajući tako nove uvide u evolucijske pritiske koji oblikuju raznolikost virosfere", zaključuju istraživači u svom radu.

Kompletna naučna studija o ovom otkriću zvanično je objavljena u uglednom stručnom časopisu Journal of Virology.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad