U Indijskom oceanu postoji "gravitacijska rupa" — mjesto gdje je Zemljina gravitacijska sila slabija, njezina masa niža od normalne, a razina mora pada za više od stotinu metara. Ova anomalija koja je dugo zbunjivala geologe konačno je dobila pojašnjenje.

Istraživači s Indijskog instituta za nauku u Bengaluruu u Indiji pronašli ono za šta vjeruju da je vjerodostojno objašnjenje za nastanak gravitacijske rupe: to su oblaci magme koji dolaze iz dubine planeta, slično onima koji dovode do stvaranja vulkana, prenosi CNN.

Kako bi došao do ove hipoteze, tim je upotrijebio superračunare da simulira kako je to područje moglo nastati, i to čak 140 miliona godina unatrag. Nalazi, detaljno prikazani u studiji objavljenoj nedavno u časopisu Geophysical Research Letters, fokusiraju se na drevni ocean koji više ne postoji.

Ocean koji nestaje

Ljudi su navikli o Zemlji razmišljati kao o savršenoj kugli, ali to je daleko od istine.

“Zemlja je u osnovi kvrgavi krompir”, rekao je koautor studije Attreyee Ghosh, geofizičarka i vanredna profesorica u Centru za znanosti o Zemlji Indijskog instituta za znanost. “Dakle, tehnički to nije sfera, već ono što zovemo elipsoid, jer kako se planet rotira, središnji dio se izboči prema van”.

Globalno zagađenje: Jezera imaju više mikroplastike nego okeani

Naš planet nije homogen u svojoj gustoći i svojim svojstvima, s nekim područjima koja su gušća od drugih – što utječe na Zemljinu površinu i njezinu gravitaciju, dodaje Ghosh.

“Ako izlijete vodu na površinu Zemlje, razina koju voda zauzima naziva se geoid – a to je kontrolirano ovim razlikama u gustoći materijala unutar planeta, jer one privlače površinu na vrlo različite načine, ovisno o tome koliko je mase ispod”, kazal je.

“Gravitacijska rupa” u Indijskom oceanu – službeno nazvana donji dio geoida Indijskog oceana – najniža je tačka u tom geoidu i njegova najveća gravitacijska anomalija, tvoreći kružnu depresiju koja počinje tik uz južni vrh Indije i pokriva oko 3 miliona kvadratnih kilometara. Anomaliju je otkrio nizozemski geofizičar Felix Andries Vening Meinesz 1948., tokom gravitacijskog istraživanja s broda, i ostala je misterij.

Novi fenomen u prirodi: Oceani mijenjaju boju, otkriveno i zašto

“To je daleko najveći pad u geoidu, a nije dobro objašnjen”, rekao je Ghosh.

Kako bi pronašli potencijalni odgovor, Ghosh i kolege upotrijebili su računarske modele kako bi vratili sat 140 miliona godina unatrag kako bi vidjeli veliku sliku, geološki.

“Imamo neke informacije i određeno povjerenje o tome kako je Zemlja tada izgledala. Kontinenti i oceani bili su na vrlo različitim mjestima, a struktura gustoće također je bila vrlo različita”, pojasnila je.

Od te početne tačke, tim je proveo 19 simulacija do danas, rekreirajući pomicanje tektonskih ploča i ponašanje magme, ili rastaljenog kamena, unutar plašta – debelog sloja Zemljine unutrašnjosti koji se nalazi između jezgre i kore. U šest scenarija formirana je geoidna nizina slična onoj u Indijskom oceanu.

Faktor razlikovanja u svih šest ovih modela bila je prisutnost oblaka magme oko dna geoida, za koje se zajedno sa strukturom plašta u blizini vjeruje da su odgovorni za formiranje “gravitacijske rupe”, objasnila je Ghosh.

“Indija je bila na sasvim drugom mjestu prije 140 miliona godina, a između Indijske ploče i Azije bio je ocean. Indija se počela kretati prema sjeveru i dok je to činila, ocean je nestao, a jaz s Azijom se zatvorio”, dodaje.