Ovu je vijest prvi objavio nizozemski dnevnik de Telegraaf, a promjena dolazi kao posljedica loših Lawsonovih nastupa na početku ove sezone. Na Velikoj nagradi Australije je bio 18. u kvalifikacijama, a na utrci je bio jedan od šestorice vozača koji su izletjeli s kišom natopljene staze.

Na Velikoj nagradi Kine je Lawson startao s posljednjeg mjesta i u sprintu i u glavnoj utrci. U obje je došao do cilja, ali je ostao bez bodova, osvojivši 14. i 12. mjesto.

Lawsonova kvalifikacijska vremena su u prosjeku bila lošija za 0.88 sekundi od onih koja je postizao njegov timski kolega, aktualni četverostruki svjetski prvak Max Verstappen.

Plan je da se 23-godišnji Novozelanđanin priključi Red Bullovoj drugoj ekipi, Racing Bullsima, a 24-godišnji Japanac Yuki Tsunoda zauzme njegovo mjesto u Red Bullu. Tsunoda je započeo svoju petu sezonu u drugoj ekipi Red Bulla, a na Velikoj nagradi Kine osvojio je prva tri boda u 2025. tako što je bio šesti u sprintu. Već tada je bio upitan bi li sjeo za upravljač Red Bulla u slučaju da mu to bude ponuđeno.

“Da, zašto ne? Uvijek. U Japanu? Da, sto posto. Mislim, to je brži bolid”, odgovorio je japanski vozač koji je prošlu sezonu završio na 12. mjestu u ukupnom redoslijedu s 30 bodova, a najbolji plasman u karijeri je ostvario 2021., u svojoj premijernoj sezoni, kad je na Velikoj nagradi Abu Dhabija bio četvrti.

Lawson je imao drugačiji pogled na takav scenarij.

“Godinama sam se takmičio s njim, od juniorskih utrka, i pobjeđivao sam ga. Isto sam činio i u F1, tako da može reći šta god želi.”

Lawson je promovisan u drugog vozača Red Bulla, nakon što je ekipa odlučila otpustiti i isplatiti Meksikanca Sergija Pereza, koji je imao važeći ugovor s ekipom. Meksikanac je od pete utrke u sezoni ostao bez plasmana na postolje, a to je dovelo do toga da Red Bull u natjecanju konstruktora završi sezonu na trećem mjestu, iza McLarena i Ferrarija.

Ekipa je mogla birati između Lawsona i Tsunode, za poziciju drugog vozača, i odlučila se za Lawsona, iako je tokom dvije sezone nastupio na 11 utrka, a bodove je osvojio u tri navrata, završavajući na devetom mjestu na Velikoj nagradi Singapura 2023. te na Velikim nagradama SAD-a i Sao Paula prošle godine.

Tsunoda je u četiri pune sezone i prve dvije utrke u 2025., za upravljačem vozila druge Red Bullove ekipe (Alpha Tauri, Racing Bulls) osvojio ukupno 94 boda.