Trenerska i igračka legenda NBA lige preminula u 88. godini

Igračka karijera punih 15 godina

Wilkens je tokom svoje igračke karijere (1960–1975) nastupao za St. Louis Hawks (1960-68), Seattle SuperSonics (1968-72), Cleveland Cavaliers (1972-74) i Portland Trail Blazers (1974-75). Tokom tih godina bio je devet puta All-Star, najbolji asistent NBA lige 1970. godine i MVP All-Star utakmice 1971. godine.

Trenerska karijera i najveći uspjesi

Nakon igračke karijere, Wilkens je trenirao šest NBA klubova: Seattle SuperSonics (1969-72; 1977-85), Portland Trail Blazers (1974-76), Cleveland Cavaliers (1986-93), Atlanta Hawks (1993-2000), Toronto Raptors (2000-03) i New York Knicks (2004-05).

Kao trener, osvojio je NBA šampionski naslov 1979. godine, proglašen je NBA trenerom godine 1994, a četiri puta vodio timove na All-Star utakmicama (1979, 1980, 1989, 1994). Wilkens je u trenutku povlačenja iz trenerskog posla bio najuspješniji trener u historiji NBA, dok danas zauzima treće mjesto po broju pobjeda, iza legendi Gregga Popovicha i Dona Nelsona.

Nasljeđe i uticaj izvan parketa

NBA komesar Adam Silver istakao je:

“Lenny Wilkens predstavljao je najbolje od NBA lige – kao Hall of Fame igrač, Hall of Fame trener i jedan od najcjenjenijih ambasadora košarke. Prije četiri godine dobio je jedinstvenu čast da bude imenovan među 75 najvećih igrača i 15 najvećih trenera u historiji lige.

Ipak, još impresivnije od njegovih sportskih uspjeha, koji uključuju dvije olimpijske zlatne medalje i NBA šampionski prsten, bila je njegova posvećenost zajednici – posebno u Seattlu, gdje mu je podignut kip u čast. Uticao je na živote brojnih mladih ljudi i generacija igrača i trenera, koji su ga smatrali ne samo izvrsnim timskim igračem ili trenerom, nego i izuzetnim mentorom koji je vodio sa integritetom i istinskom klasom.”

Silver je dodao:

“Moje iskreno saučešće upućujem Lennyjevoj supruzi Marilyn, njihovoj djeci Leeshi, Randyju i Jameeju, kao i svima u NBA zajednici koji su imali privilegiju biti pod uticajem Lennyjevog vodstva i velikodušnosti.”

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad