Više od 150 smeđih medvjeda ubijeno je u prvim danima švedskog godišnjeg lova na medvjede, dok se kontroverza povećava oko onoga što su zaštitnici prirode nazvali "čistim pokoljem".

Švedska vlada izdala je 486 dozvola za odstrel medvjeda u ovogodišnjem lovu, što odgovara oko 20% preostale populacije smeđeg medvjeda. Ovo je uslijedilo nakon rekordnog odstrela od 722 medvjeda prošle godine. Do četvrtka poslijepodne – drugog dana lova – 152 medvjeda su već bila ustrijeljena, prema švedskoj Agenciji za zaštitu okoliša.

Lov je postao žarište sve većih kontroverzi, a ove godine policija je prvi put pratila lovce u iščekivanju lokalnih protesta.

Magnus Orrebrant, predsjednik Švedske udruge mesojeda, grupe za zagovaranje divljih životinja, rekao je: “Moderne metode lova čine iznimno lakim ubijanje medvjeda – moglo bi se to usporediti s čistim klanjem”.

Policajci su patrolirali šumama pješice i s bespilotnim letjelicama kako bi osigurali “mirno napredovanje lovaca” zbog zabrinutosti da bi povećanje dozvola moglo izazvati proteste.

“Smatramo potrebnim osigurati da nema ometanja lovaca koji rade svoj posao tokom ovogodišnjeg lova na medvjede”, rekao je Joacim Lundqvist, policijski službenik i koordinator za divlje životinje za sjever Švedske. “To je zato što je došlo do porasta demonstraanata u lovu na risove i vukove koji se dogodio ranije ove godine”.

Magnus Jensen, konzultant u Švedskoj lovačkoj udruzi u Falunu, rekao je: “Prethodnih godina postojao je osjećaj prijetnje od prosvjednika. Ove godine nema istog osjećaja straha”.

Medvjedi su lovljeni gotovo do istrebljenja u Švedskoj prije jednog stoljeća, ali se broj medvjeda vratio na vrhunac od 3300 tokom 2008. godine. U godinama nakon toga, odstrel je smanjio broj medvjeda za 40% na oko 2400. Ako nastave istom brzinom, odstrel sljedeće godine dovest će brojku do minimalnih 1400 medvjeda koje švedska vlada smatra potrebnima za održavanje održive populacije.

U posljednje dvije godine Švedska je ubila stotine vukova, risova i medvjeda, a prošlogodišnji lov oborio je moderne rekorde u broju ubijenih životinja. U 2023. zemlja je održala najveći lov na vukove u moderno doba, s ciljem da se ubije 75 od ugrožene populacije od samo 460 vukova.

Ekolozi su zabrinuti da bi, ako se nastavi, lov mogao imati posljedice u cijeloj regiji. Ranije ovog mjeseca, norveške ekološke grupe apelirale su na švedske vlasti u nekim pograničnim regijama da odbiju dozvole za ubijanje medvjeda, tvrdeći da prijete populaciji smeđih medvjeda u obje zemlje. Žalba im je odbijena.

Truls Gulowsen, čelnik Norveške organizacije za očuvanje prirode, rekao je da su “jako zabrinuti zbog ovog odstrela”.

“To je značajno i prilično dramatično smanjenje populacije skandinavskog smeđeg medvjeda. Sada kada Švedska ozbiljno smanjuje svoje stoke, to će utjecati na preživljavanje cijele skandinavske populacije”, dodao je.

Jonas Kindberg, sa švedskog Univerziteta poljoprivrednih nauka i vodeći znanstvenik za Skandinavski projekt medvjeda, rekao je: “Ako želite da populacija ostane stabilna na oko 2400 životinja koliko procjenjujemo danas, možete ustrijeliti samo oko 250 medvjeda godišnje”.

Smeđi medvjedi su “strogo zaštićena vrsta” u Europi, a zaštitari tvrde da bi visoke lovne kvote mogle prekršiti EU direktivu o staništima, koja “zabranjuje namjerni lov ili ubijanje strogo zaštićenih vrsta“. Prema pravilima EU, ova se zabrana može ukinuti samo kao “zadnje sredstvo” za zaštitu javne sigurnosti, usjeva ili prirodne flore i faune.

Magnus Rydholm, direktor komunikacija Švedske udruge za lov i upravljanje divljim životinjama, rekao je da smeđi medvjed obično nije opasan za ljude. “Ne, nije”, rekao je. “Najviše je zainteresiran za borovnice. Naravno, ako se isprovocira može postati opasno”.

Rydholm je rekao da je lov dio švedske kulturne baštine: “Tvrdio bih da sjeverna Švedska nikada ne bi postala nastanjiva da nije bilo lova sa psima koji slobodno trče. To je kulturna baština i pravo koje moramo zaštititi”.

Osim velikog broja dozvola, Švedska je ublažila svoje propise o lovu kako bi dopustila korištenje mamaca, kamera i pasa za ubijanje medvjeda – prakse koje su prije bile nezakonite.

Ove su godine lokalne uprave u Švedskoj primile 1455 zahtjeva za korištenje mamca u lovu – povećanje od 50%. Bačve s hranom privlače medvjede, a kamere šalju upozorenja kada se medvjed pojavi. Lovci tada mogu pustiti svoje pse na životinje, koje se potom ustrijele. Lovci tvrde da te metode medvjedu uzrokuju manji stres.