Starbucks koji je dio Jamesove sada 12-godišnje potrage da razbije ciklično siromaštvo u svome rodnom gradu, otvoren je u srijedu kao dio projekta fondacije LeBron James. Ono što ovaj kafić čini još jedinstvenijim jesu članovi kolektiva koji su već dugi niz godina korisnici usluga LeBronove fondacije. Mnogi su završili obrazovanje u školi koju je James otvorio, kao i visoko školovanje za ugostiteljstvo i srodne djelatnosti, a sve pod sponzorstvom slavnog košarkaša.

U podrumu kafića je vinska soba koju su dizajnirali LeBron i dugogodišnji poslovni partner Maverick Carter; udoban bar i prostorija za druženje koje su donirali LeBronov finansijski savjetnik i kompanija za proizvodnju tekile s kojom je u partnerstvu; sportski bar i roštilj koji nose LeBronovo ime; i LeBronov muzej koji će uključivati rekreaciju Spring Hill apartmana 602, gdje su on i njegova majka Gloria živjeli godinama prije nego što su ga Cavaliersi 2003. izabrali kao broj 1.

Kafić se nalazi u renoviranom, lokalno poznatom noćnom klubu i sali za bankete koju je Jamesova dobrotvorna fondacija kupila 2020. godine i sada zove House Three Thirty (pozivni broj za Akron telefonske brojeve je 330 – što objašnjava datum svečanog otvaranja: 30. marta). Do kraja 2024. House Three Thirty će uključivati prodavnicu tacoa, sladoledarnicu i prodavnicu odjeće i služit će kao mjesto za male koncerte i mjesto za održavanje svadbenih svečanosti.

Za sada su otvorene samo Starbucks i Chase Bank. Zaposleni, koji se u LeBron fondaciji nazivaju “članovima tima”, ne rade samo za Starbucks, ili Taco Shop u El Pasu ili LeBron James Sports Bar (kada se otvore). Svi će biti obučeni u svim aspektima svakog poslovanja u House Three Thirty, od planiranja događaja do servisa hrane (postoji otmjena proba kuhinja u podrumu koju sponzorira Pepsi, još jedan od LeBronovih partnera), do domara. Oni su plaćeni i dobijaju kredite za obuku.

The day has finally come where our #WeAreFamily & #IPROMISE products are now available for the entire community to purchase in our first ever brick & mortar Retail Shop at House Three Thirty! Enjoy our family of products including @KingJames & @uninterrupted exclusives! pic.twitter.com/NnuSJr9tmD

— LeBron James Family Foundation (@LJFamFoundation) March 30, 2023

Nijedan od ostalih skoro 33.000 Starbucks-a na Zemlji nije kao ovaj u Akronu, koji je otvoren u srijedu ujutro, u velikoj mjeri zato što je to jedini Starbucks koji je dio Jamesove sada 12-godišnje potrage da razbije ciklično siromaštvo u svom rodnom gradu do suočavanje sa njegovim osnovnim uzrocima.

“Rekla bih da je to ‘zauvijek posao'”, izjavila je Michele Campbell, prva i jedina izvršna direktorica Porodične fondacije LeBron James, za The Athletic u proširenom intervjuu ranije ove godine. „Svijet će uvijek imati problema s kojima se mora nositi; mi smo samo mikrokosmos toga ovdje u Akronu. Ali osjećam da je ono što gradimo, i to će se nastaviti, davno nakon mog života, kako drugačije upravljati zajednicom i kako razmišljati drugačije i kako biti promišljen i strateški i upoznati ljude tamo gdje jesu”, dodala je ona.

“To mi je mnogo promijenilo život”, rekao je jedan od korisnika koji je išao u Jamesovu školu. „Iz Starbucksa sam kao barista postao menadžer, i to mi je dalo potpuno novi pogled na ugostiteljstvo kao industriju. To mi je dalo uvid u to kakav ranije nisam imao.”

Sve je počelo jednim promašajem

Čitava stvar, javna škola, stipendije za koledž za djecu, smještaj za njihove porodice, sve je to sada upakovano u House Three Thirty, a sve je počelo prije gotovo desetak godina rijetkim LeBronovim promašajem.

Bio je to kraj Jamesove burne prve sezone u Miami Heatu, sezone u kojoj je po prvi put bio tretiran kao negativac u gotovo svakoj NBA areni zbog toga što je ljeto prije napustio Cavse i stvorio super tim na South Beachu. Taj super tim je upravo izgubio 6. utakmicu finala 2011. od Dallas Mavericksa, koji su osvojili seriju, a nakon utakmice James je, dijelom, rekao, “svi ljudi koji su navijali za mene da propadnem, na kraju dana , moraju se probuditi sutra i imati isti život koji su imali prije nego što su se probudili danas.”

Čak su i oni bliski LeBronu, ljudi koji su bili najotporniji u njegovom kraju, bili iznenađeni.

“Rekao je neke stvari koje smo svi jednostavno zaboravili”, rekla je Campbell, koja je u junu 2011. bila Carterova glavna pomoćnica koja je nadgledala LRMR – krovnu firmu za Jamesovo poslovanje.

LeBron je uzeo dvosedmični odmor nakon što završio najizazovniju sezonu u njegovoj profesionalnoj karijeri, od preseljenja iz Ohaja po prvi put, preko života odvojenog od sada već supruge Savane, do jarosti koju je izdržao u 28 NBA gradova, do poraza u finalu. Vratio se svojoj kući u predgrađu između Klivlenda i Akrona, gde se njegov tim okupljao na sastancima u njegovom apartmanu na trećem spratu u poslovnom parku Akrona.

“Sjeli smo i duboko razgovarali o tome šta god da se dogodi u njegovom životu iz poslovne perspektive, bez obzira gdje igra košarku, bez obzira koji posao započne, postoji jedna stvar koja će ostati konstantna u njegovom životu – da je iz Akrona – i ovo će uvijek biti dom bez obzira gdje živi”, rekla je Campbell. “I razmišljajući o svom životu, razlogu zbog kojeg je tu gdje i jeste NBA, on je mnogo toga pripisao ljudima koji su bili sa njim i Glorijom kada su bila teška vremena u njegovom odrastanju”.

James je već uspostavio neke popularne dobrotvorne događaje u Akronu, kao što su ljetnji biciklizam i pauza. Fondacija, čiji je Campbell sada svakodnevni vođa, odmah se udružila sa državnim školama Akrona i pitala koja je glavna prepreka djeci iz užeg grada (odakle je većina učenika okruga) da završe srednju školu.

Odgovor: Mnogi od njih nikada ne nauče čitati i na kraju odustanu. Tako je fondacija LeBron kreirala program poslije škole osmišljen da pomogne toj djeci da nauče čitati, ali je nakon toga otkrila temeljne uzroke problema, od pothranjenosti, do izostajanja iz škole, do problema kod kuće, do finansijskih stresova za odrasle (ili odrasli) u kući.

Jamesov mentorski program, koji se, zaista, ne može pravilno opisati u samo nekoliko pasusa, bio je za sve rizične mlade u javnoj školi u Akronu, počevši od trećeg razreda. To je zahtijevalo pohađanje škole i njegovih aktivnosti van škole. Djeca su primala lična pisma i telefonske pozive od NBA superzvijezde, a roditeljima je pomogla gotovinom za namirnice, ili televizorima i kompjuterima i odjećom od raznih LeBronovih marketinških partnera.

U roku od nekoliko godina, školski administratori su primijetili da se stopa čitanja i standardizirani rezultati testova za djecu u programu poboljšavaju. Uz sve veću vjerovatnoću da će ovi studenti, u stvari, stići do diplome, LeBron je želio produžiti još jednu šargarepu i srušiti još jednu barijeru tako što je osigurao stipendije (koje plaćaju univerziteti) za fakultet na Univerzitetu u Akronu, a kasnije u državi Kent i Stark State Community College, za svakog učenika iz fondacije koji je završio javnu srednju školu Akrona.

“I promise” budućnost

Nakon toga je otvorio školu I Promise – koja je preuzela sve principe iz njegovog mentorskog programa i uvela ih u kuću za učenike od trećeg do osmog razreda – 2018. godine, baš kada je napuštao Cleveland da bi se pridružio Los Angeles Lakersima. Djeca mogu (i trebaju, ako ni zbog čega drugog osim zbog stipendije za fakultet koja ih čeka) ostati u programu dok idu svojim putem u srednjoj školi.

Škola I promise ima smještaj za porodice, centar za posao i porodicu, te krilo za upravljanje kriznim situacijama.

LeBron je također u svom programu otvorio smeštaj za porodice u ulici Market, a sada i House Three Thirty. Prazne zgrade preko puta? Da, i njih je kupio, a fondacija će tamo otvoriti zdravstvenu kliniku kroz Access Health. LeBron fondacija slijedi istu formulu sa svakim projektom, uključujući House Three Thirty.

„U svemu što radimo kao fondacija, sve je u tome da natjeramo našu djecu, roditelje i ljude širom zajednice da povjeruju da u njihovim životima može biti više nego što su ikad sanjali da je moguće“, rekao je James u saopštenju za javnost povodom otvaranja House 330.

„Kuću Three Thirty dizajnirali smo da stvorimo mogućnosti i otvorimo vrata da im pokažemo da je sve moguće i da to mogu učiniti upravo ovdje u Akronu. Vjerujemo da će Kuća Three Thirty biti glavna stvar za naš grad i jedva čekamo da ljudi dođu i iskuse je”, rekao je on.

Treći stub LeBronove formule je zapošljavanje posvećenog osoblja, koje radi ruku pod ruku sa stručnjacima u ovoj oblasti. Na primjer, nastavni plan i program I Promise School osmišljen je u partnerstvu sa administracijom državnih škola u državi Ohajo i Akron, uz doprinos stručnjaka sa lokalnih univerziteta.

Dok su mnogi od istih ljudi koji su bili odgovorni za stvaranje škole (među njima i Campbell) također vodili put za House Three Thirty, stvarnu obuku za posao obavljaju Graduate Hotels i Saira Hospitality. Obuka je počela u januaru i nije imala nikakve veze sa pravljenjem kafe ili točenjem kafe.

After two years of top to bottom renovation, our largest project yet debuts tomorrow here in beautiful Akron, Ohio.

Welcome to House Three Thirty! Our innovative, multi-use space for I Promise families, the entire Akron community, and visitors from all over the world. 💚 pic.twitter.com/IjqXvxkFeH

— LeBron James Family Foundation (@LJFamFoundation) March 29, 2023

Članovi tima, svi ili članovi porodice iz mentorskog programa, nastavnici ili učenici škole I Promise, ili prijatelji iz kvarta u kojem su Gloria i LeBron živjeli tokom njegovog djetinjstva, sedam sedmica su se školovali o liderstvu i samoizgradnji. U narednim sedmicama i mjesecima naučit će kako otvarati i zatvarati trgovine, kako organizirati vjenčanja i planirati koncerte, te kako razgovarati s kupcima i medijima.

Campbell je saopštila da će se ostale trgovine u House Three Thirty otvoriti kada članovi tima budu osjećali da su spremni za trening. Prihodi će ići ne samo na održavanje kuće Three Thirty otvorenima, već i na rad fondacije u cjelini.

Za sada, fokus je na vođenju najboljeg Starbucksa koji mogu pokrenuti, učeći nekog od svojih.

„Starbucks je više od pukog pravljenja kafe i serviranja kafe“, rekao je menadžer nove prodavnice. “Starbucks je otprilike, kako ga zovu, mjesto gdje osoba može ući, zaista se opustiti i osjećati se udobno. A ako niste osoba koja je na to navikla, teško je shvatiti taj koncept.”

Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android|iPhone/iPad