Ioannis Ikonomou je poliglota koji govori 32 živa jezika, ali i još nekoliko izumrlih.

Ovaj 50-godišnji prevodilac Evropske komisije u Briselu odrastao je u Grčkoj, a prvi jezik koji je naučio poslije maternjeg bio je engleski.

Nakon toga do 14. godine je savladao jezike poput njemačkog, italijanskog, ruskog i svahilija. Zatim se zainteresovao za arapski i bengalski i neke izumrle jezike poput crkvenoslovenskog.

Među poliglotama Evropske komisije Ikonomou je jedinstven jer govori 21 od 24 zvanična jezika Evropske unije (EU). Ne govori samo estonski, malteški i irski.

Ikonomou, koji sebe opisuje kao “štrebera”, ne može da procijeni koliko mu je vremena potrebno da nauči jezik.

Kako navode britanski mediji, svima koji planiraju da uče strane jezike savjetuje primjenu svog plana od tri stepena, koji zahtjeva 15 minuta učenja šest do sedam puta sedmično.

Prvo je potrebno savladati osnovnu gramatiku, vokabular i alfabet koristeći kurseve na internetu. Drugi korak je čitanje vijesti na internetu i gledanje televizijske programe. Treći i najvažniji korak je postizanje osnovne elokvencije.