Postoje deseci gradova širom svijeta u kojima su ljudi živjeli hiljadama i hiljadama godina. Međutim, kada je riječ o preciznom određivanju najstarijeg kontinuirano naseljenog grada, nema jednostavnog odgovora.

Zagonetka je poput misaonog eksperimenta s Tezejevom lađom: ako se grad sruši, obnovi, malo pomakne, izgradi na vrhu, ponovno sruši i rekonstruira, je li to isti grad ili novi entitet?

Bez da se previše zaglavimo u filozofskim vrtoglavicama, postoji niz mjesta koji bi mogli preuzeti krunu najdugovječnijeg grada na svijetu – a gotovo sva se nalaze na Bliskom istoku.

Gradu Jerihonu, poznatom po zloglasnom ratu u Starom zavjetu koji se vjerojatno nije dogodio, često se pripisuje kao najstariji grad koji još uvijek postoji. Arheološki dokazi sugeriraju da je ovo područje bilo mjesto brojnih uzastopnih naselja tijekom proteklih vijekova. Vjeruje se da su dijelovi grada i njegove poznate zidine prvi put izgrađeni oko 9 000. pr. Kr.

Međutim, ove strukture ne treba brkati s današnjim Jerihonom, palestinskim gradom na Zapadnoj obali. Drevni dio Jerihona zapravo je poznat kao Tell es-Sultan, oko 2 kilometra sjeverno od današnjeg središta grada. Postoje rasprave o tome može li se smatrati kontinuirano naseljenim, ali ako vas tokom kviza pitaju koji je najstariji grad, vjerojatno će očekivati odgovor “Jerihon”.

IFL Science piše da Sirija također sadrži neke jake kandidate za krunu. Damask se prije smatrao neprikosnovenim šampionom za najstariji grad, s arheološkim ostacima koji pokazuju da su ljudi bili ondje još prije 9.000 godina prije Krista. Nažalost, jedno trenutno gledište je da se ljudi nisu kontinuirano naseljavali u današnjem Damasku sve do oko 6000 godina kasnije.

Aleppo bi zapravo mogao biti sigurna opcija. Ovaj grad je postao sinonim za Sirijski građanski rat koji je u tijeku, ali ovo je samo tragičan isječak u dugom životu ovog naselja. Arheološki ostaci sugeriraju da je Alep možda bio naseljen od šest hiljada godina prije Krista. Doista je počeo cvjetati tijekom zlatnog doba Puta svile od 12. do početka 15. stoljeća.

Na kraju, ali ne manje važno, grad Faiyum u Egiptu zaslužuje spomen. Izvorno su ga osnovali stari Egipćani kao Shedet. Zbog opsjednutosti naselja bogom krokodilom Sobekom, Grci su ga nazvali “Krokodilopolis”. Smješten je nekih 130 kilometara jugozapadno od moderne prijestolnice Kaira, keramika i građevine u blizini grada sugeriraju da su ljudi bili ovdje od otprilike 5.500 godina prije Krista, što ga čini najstarijim gradom u Egiptu i jednim od najstarijih naselja u Africi.

Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android|iPhone/iPad