Medvjed je bio službeno zaveden kao vojnik s činom i brojem, a u bici je nosio granate

Priča počinje 1942. godine u Iranu.

Vojnici poljske 22. artiljerijske opskrbne čete naišli su na dječaka koji je nosio mladunče medvjeda.

Otkupili su ga u zamjenu za konzerve, čokoladu i nešto novca.

Medvjediću su dali ime Wojtek, što otprilike znači radosni ratnik.

Odrastao među vojnicima

Wojtek je odrastao uz vojnike i ponašao se kao jedan od njih.

Jeo je s njima, spavao u šatorima, a naučio je i pozdravljati kada bi vidio da to rade drugi.

Znao je piti pivo, a prenosi se i da je jeo cigarete.

Kako je rastao, dostigao je težinu od preko 200 kilograma i visinu veću od čovjeka kada bi se uspravio.

Problem s ukrcavanjem

Godine 1944. jedinica je trebala krenuti u Italiju.

Pojavio se problem, jer se životinje nisu smjele ukrcavati na transportne brodove.

Rješenje je bilo neobično. Wojtek je službeno zaveden kao vojnik.

Dobio je čin redova, vojni broj i vlastitu platnu knjižicu, pa protiv njegovog ukrcavanja više nije bilo prigovora.

Da bi ga mogli povesti u Italiju, medvjed je 1944. dobio čin redova, vojni broj i platnu knjižicu. U bici kod Monte Cassina nosio je sanduke granata teške i preko 40 kilograma.

Bitka kod Monte Cassina

U proljeće 1944. poljski korpus dobio je zadatak da zauzme utvrđeni njemački položaj na brdu Monte Cassino.

Bila je to jedna od najtežih bitaka italijanske kampanje.

Gledajući vojnike kako prenose sanduke s granatama od kamiona do topova, Wojtek je počeo raditi isto.

Prema svjedočenjima, uspravio bi se, primio sanduk i odnio ga, a prenosi se da nijedan nije ispustio.

Šta je bilo poslije

Nakon te bitke jedinica je promijenila svoj znak.

Novi amblem prikazivao je medvjeda koji nosi artiljerijsku granatu, u čast Wojteka.

Poslije rata, zbog političke situacije u Poljskoj, mnogi vojnici nisu se vratili kući nego su ostali u Škotskoj.

Wojtek je smješten u zoološki vrt u Edinburgu, gdje su ga bivši saborci povremeno posjećivali.

Uginuo je 1963. godine, a danas mu je posvećeno više spomenika i knjiga, kao rijetkom medvjedu koji je službeno bio vojnik.