Biće iz vode mijenja ljude kao dominantnu vrstu na Zemlji?

Ipak, historija Zemlje pokazuje da nijedna vrsta ne traje vječno. Može biti otrežnjujuće razmišljati o budućnosti bez nas, ali također izaziva mnogo znatiželje o tome šta bi moglo uslijediti u našem odsustvu.

Ljudska bića su hiljadama godina u središtu ekoloških promjena na Zemlji. Naši izumi i zajednice su preoblikovali šume, okeane, pa čak i atmosferu.

Ipak, mnogi istraživači kažu da će se priroda prilagoditi kada nas više ne bude. To dovodi do pitanja o tome ko – ili šta – bi zauzelo naše mjesto.

Zemlja nakon ljudi

Profesor Tim Coulson sa Univerziteta u Oxfordu proveo je godine proučavajući biologiju i evoluciju. Vjeruje da bi naš nestanak mogao otvoriti vrata iznenađujućim novim vrstama koje će preuzeti ekološke uloge Zemlje.

U svojoj knjizi "Univerzalna historija nas" prati cijelu historiju života i fokusira se na jedno, upečatljivo predviđanje o tome šta bi moglo uslijediti.

Jedna od njegovih glavnih tema uključuje evoluciju, koju on opisuje kao „postepenu promjenu živih organizama tokom vremena kako se oni bolje prilagođavaju svom okruženju“.

Coulson u intervjuu za The European naglašava da je „većina mutacija štetna, ali nekoliko njih pruža prednost u preživljavanju ili reproduktivnoj sposobnosti". Budući da su geni nasljedni, ove korisne mutacije postaju češće tokom generacija.

Prirodna selekcija i promjena

Mutacije, po Coulsonovom mišljenju, pokreću život naprijed uprkos rizicima. Ipak, on podsjeća čitaoce da nijedna vrsta nije trajna.

"Izumiranje je sudbina svih vrsta, uključujući i ljude , iako se nadajmo da je naš nestanak daleko u budućnosti".

Ta poruka može djelovati uznemirujuće. Ali također služi kao podsjetnik da se svaki oblik života, bez obzira na to koliko je uspješan, na kraju suočava sa krajnjom tačkom.

Coulsonov stav proizilazi iz višegodišnjeg istraživanja o tome kako vrste nastaju, preživljavaju, a ponekad i nestaju. "Počeo sam se pitati koje bi vrste mogle zauzeti naše mjesto ako bi ljudi i naši bliski srodnici, veliki majmuni, izumrli“, kaže on.

Kada ljudi nestanu, Zemljini ekosistemi bi ponovo mogli pronaći ravnotežu, što bi moglo omogućiti novim stvorenjima da popune prazna mjesta.

Pojavljuju se novi oblici inteligencije

Niko ne zna da li bi sljedeći vladajući oblik života odražavao čovječanstvo. Coulson pretpostavlja da bi se „novi oblici inteligencije i složenosti mogli pojaviti na neočekivane načine“.

Ovo otvara mogućnost da buduća vrsta osmisli rješenja i tehnologije kakve trenutno ne možemo zamisliti.

Neki vjeruju da su primati najvjerovatniji nasljednici, ali Coulson izražava sumnje.

„Primati uveliko zavise od jakih društvenih mreža“, objašnjava on, uz ideju da se "bave aktivnostima poput lova, njegovanja i odbrane, koje su ključne za njihov opstanak. Ova ograničenja bi im mogla pomoći da se teško prilagode svijetu koji prolazi kroz dramatične ekološke promjene".

Potencijalni nasljednik ljudi na Zemlji

Umjesto naših primata, Coulson nudi konkurenta koji bi mnoge mogao iznenaditi: hobotnicu. On ističe njihovu pamet i prilagodljivost.

„Njihova sposobnost rješavanja složenih problema, komunikacije jedni s drugima u bljeskovima boja i manipulisanja predmetima sugerira da bi, uz odgovarajuće uvjete okoline, mogli evoluirati u vrstu koja gradi civilizaciju".

Dodaje: „Njihova napredna neuronska struktura, decentralizirani nervni sistem i izvanredne vještine rješavanja problema čine nekoliko vrsta hobotnica vrlo pogodnim za nepredvidiv svijet".

Hobotnice već imaju reputaciju kreativnih i pomalo nestašnih stvorenja.

"Neke jedinke čak i noću bježe iz svojih akvarijuma u nekim istraživačkim centrima, posjećujući akvarijume svojih susjeda, vjerovali ili ne“, kaže Coulson. Poznati su po tome što koriste alate, otvaraju tegle i pokazuju znakove radoznalosti.

Život pod vodom

Da ljudi nestanu, okeani bi mogli postati još važniji za budućnost Zemlje. Iako su kopnena bića obično zauzimala vodeće pozicije u lancu ishrane, Coulson napominje ključni izazov za hobotnice.

"Hobotnice se vjerovatno neće prilagoditi životu na kopnu zbog nedostatka skeleta, što otežava brzo i okretno kretanje izvan vode“, objasnio je.

"S evolucijskim napretkom, moguće je, ako ne i vjerovatno, da će razviti načine disanja izvan vode i na kraju loviti kopnene životinje poput jelena, ovaca i drugih sisara – pod pretpostavkom da su preživjeli katastrofalni događaj koji je doveo do izumiranja ljudi".

To zvuči ekstremno. Pa ipak, Coulson jednostavno ističe kako evolucija može odvesti život putevima koji se na prvi pogled čine nemogućim.

Kako bi izgledala Zemlja-hobotnica?

Hobotnice bi mogle izgraditi podvodna staništa, pronaći nove načine interakcije sa svojom okolinom, pa čak i jednog dana dosegnuti granice valova.

"Da li bi hobotnice gradile ogromne podvodne gradove i izlazile na kopno noseći aparate za disanje kako bi upucale jelena? Nemamo načina da znamo“, kaže on.

Niko nije predvidio da će se drevni primati polako pretvoriti u dvonožne ljude uz pomoć napredne tehnologije.

Coulson vjeruje da „slučajne mutacije, nepredviđeni događaji izumiranja i uska grla populacija mogu značajno utjecati na putanju evolucije". To znači da je budućnost širom otvorena, oblikovana bezbrojnim varijablama koje naučnici ne mogu u potpunosti predvidjeti.

Nemoguće je znati, zabavno je razmišljati o tome

"Budućnost života na Zemlji oblikuju bezbrojne varijable“, ističe on. Put evolucije mogao bi krenuti čudnim tokom. Neki scenariji se možda nikada neće ostvariti. Drugi bi nas mogli iznenaditi odvijajući se u stvarnom vremenu.

"Ali da li bi hobotnice mogle zamijeniti ljude – a potencijalno i primate – ako bi izumrle? Apsolutno. Mogle bi postati mozak mora".

Za sada, ostaje intrigantan misaoni eksperiment zamisliti vodene beskičmenjake koji nadgledaju planetu kojom su nekada dominirali uspravni sisari.

Zamišljanje Zemlje bez ljudi

Coulson ne tvrdi da je ovaj ishod neizbježan. Umjesto toga, on ga predlaže kao lekciju o tome kako bi se priroda mogla preurediti bez nas.

Zemljina prošlost je puna primjera života koji je izdržao ogromne promjene. Moguće je da se inteligencija, u nekom obliku, pojavi dugo nakon što ljudi nestanu.

Njegova knjiga naglašava sposobnost evolucije da proizvede oblike i ponašanja koja iz naše perspektive izgledaju čudno.

Ova spekulacija nas potiče da razmislimo o delikatnoj prirodi našeg vlastitog utjecaja na planetu. Naša vrsta je dio priče koja je započela prije mnogo vremena, a život će nastaviti ići naprijed, korak po korak.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad