NASA-in InSight možda je prestao raditi nakon četiri intenzivne godine na Marsu prošlog decembra, ali će njegovi podaci još dugo vremena zaokupljati znanstvenike. Multifunkcionalni lender proučavao je potrese i unutarnja svojstva Crvenog planeta. Znanstvenici su uspjeli utvrditi da se brzina rotacije planeta povećava za 4 milisekunde godišnje.
To znači da svake godine dan na Marsu (koji se naziva Sol) postaje kraći za djelić milisekunde. Trenutno traje oko 24 sata i 37 minuta. Podaci su prikupljeni Rotation and Interior Structure Experimentom ili RISE. Bio je sastavljen od radio transpondera i antena koje su koristile signale iz Deep Space Network (DSN) za precizno mjerenje rotacije Marsa i kako se ona mijenja.
“Stvarno je super moći dobiti ovo najnovije mjerenje – i to tako precizno”, rekao je u izjavi glavni istraživač InSighta, Bruce Banerdt iz NASA-inog Laboratorija za mlazni pogon. “Dugo sam vremena bio uključen u napore da se geofizička stanica poput InSighta postavi na Mars, a rezultati poput ovog čine sva ta desetljeća rada vrijednima.”
DSN su tri ogromne radio antene u SAD-u, Španiji i Australiji koje NASA koristi za komunikaciju sa svemirskim letjelicama izvan Mjeseca. NASA bi poslala signal InSightu, a RISE bi ga uzvratio. Sićušne promjene u frekvenciji zbog Dopplerovog pomaka – istog fenomena zbog kojeg sirena hitne pomoći mijenja visinu ovisno o tome približava li nam se ili udaljava od nas – pružile su timu detaljna mjerenja brzine rotacije Marsa.
“Ono što tražimo su varijacije koje su samo nekoliko desetaka centimetara tijekom marsovske godine”, rekao je glavni autor rada i glavni istraživač RISE-a, Sebastien Le Maistre iz Kraljevskog opservatorija Belgije. “Potrebno je jako puno vremena i puno podataka da se prikupi prije nego što uopće možemo vidjeti ove varijacije.”
Rad se bavio prvih 900 dana InSighta na Marsu. Istraživači su morali pažljivo procijeniti izvore buke kao što je solarni vjetar, pa čak i vlaga u Zemljinoj atmosferi. Promjene u rotaciji još nemaju jasan uzrok. Za to bi mogle biti krive promjene u distribuciji leda, piše IFLScience.
“To je povijesni eksperiment”, rekao je Le Maistre. “Potrošili smo puno vremena i energije pripremajući se za eksperiment i predviđajući ova otkrića. Ali uprkos tome, još uvijek smo bili iznenađeni usput – i nije gotovo, budući da RISE još ima mnogo toga za otkriti o Marsu.”
Ali to nije sve: mjerenja su omogućila istraživačima da bolje procijene nutaciju Marsa, zapravo koliko se koleba. Uzrok tome je tekuća jezgra unutar planeta, čija je veličina već procijenjena. Novi rad postavlja radijus jezgre između 1790 i 1850 kilometara. Marsov radijus je 3390 kilometara. Podaci također impliciraju da se nešto neobično događa duboko ispod površine planeta.
“Podaci RISE-a pokazuju da se oblik jezgre ne može objasniti samo njezinom rotacijom”, rekao je drugi autor rada, Attilio Rivoldini iz Kraljevskog opservatorija Belgije. “Taj oblik zahtijeva područja nešto veće ili manje gustoće zakopane duboko unutar plašta.”
Nalazi su objavljeni u časopisu Nature.
Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android|iPhone/iPad
Kakvo je tvoje mišljenje o ovome?
Budi prvi koji će ostaviti komentar!