NASA potvrđuje: Zemlja ima novi "mini mjesec" koji će nas pratiti narednih 60 godina!

Šta je kvazi-mjesec? Nije vezan gravitacijom

Kvazi-mjesec je asteroid koji dijeli Zemljinu godinu i izgleda kao da kruži oko nas. Međutim, on nije pravi satelit.

• Razlika: Kvazi-mjesec kruži oko Sunca na putanji koja ostaje blizu Zemljine, tako da iz naše perspektive izgleda kao da godinama visi u blizini. Naš Mjesec je, s druge strane, gravitacijski vezan za Zemlju.
• NASA pojašnjenje: "U suštini, ovaj mali asteroid je uhvaćen u malom plesu sa Zemljom," rekao je Paul Chodas, menadžer NASA-inog Centra za proučavanje objekata blizu Zemlje pri JPL-u.

Kvazimjeseci postoje zbog rezonancije srednjeg kretanja, zaključanog vremena koje održava period objekta istim kao i Zemljin. Suptilna privlačenja sa Sunca i planeta na kraju će ga odgurnuti, ali gotovo identična godina u kojoj se nalazi drži ga blizu prilično dugo.

Zašto je ovaj posjetilac važan za nauku?

Iako 2025 PN7 neće promijeniti plimu, niti uljepšati naše noćno nebo (preslab je za dvorišne teleskope), za nauku je izuzetno važan:

• Testiranje modela: Ovi objekti omogućavaju naučnicima da provjere svoje modele za stabilnost i procijene kako se prašina i male stijene razvijaju u blizini planeta.
• Buduće misije: Niske relativne brzine čine kvazi-mjesece idealnim testnim subjektima i "spornim metama" za svemirske misije koje vježbaju delikatne manevre u blizini malih tijela.
• Sigurnost: Naučnici također koriste ove dugoročne pratioce kako bi preciznije procijenili kako sunčevo zračenje i plime mijenjaju kretanje asteroida, što je ključno za procjene rizika.

2025 PN7 je bezopasan. Predviđena putanja ga ne dovodi u našu atmosferu, a modeli orbite već uzimaju u obzir normalne gravitacijske sile. Iako nije naš drugi Mjesec u strogom smislu, on je vrijedan, dugoročni "cimer" koji će biti koristan za istraživanje svemira do 2083. godine.

(Izvor: NASA JPL / Earth.com / Research Notes of the AAS)