Naučnici otkrili ogromnu misterioznu strukturu ispod Antarktika

Ispod kilometara leda koji prekriva Antarktik leži drevni pejzaž moćnih planina i dubokih dolina. Nakon decenija radarskih i drugih geofizičkih istraživanja, naučnici su sada otkrili dokaze o geološkoj strukturi izvanrednih razmjera unutar ovog skrivenog svijeta, izvještava Science Alert.

Tim istraživača predvođen geofizičarom Egidiom Armadillom sa Univerziteta u Genovi otkrio je ogromno područje u obliku lepeze ispod Istočnog Antarktika, koje se sastoji od 30 međusobno povezanih bazena, objavljeno je u časopisu Nature.

Struktura, nazvana Istočnoantarktička lepezasta basenska provincija (EAFBP), prostire se od centralne tačke blizu Južnog pola prema obali. Istraživači vjeruju da je nastala prije raspada superkontinenta Gondvane gradeći slabu tačku koja je kasnije mogla dovesti do odvajanja Antarktika i Australije, a njeni efekti se i danas mogu vidjeti.

„Budući da se ovi bazeni nalaze ispod otprilike polovine Istočnoantarktičkog ledenog pokrivača, vjerovatno će imati značajan uticaj na tok leda i razvoj pejzaža, te stoga igraju ključnu ulogu u glacijalnim i hidrološkim procesima na Antarktiku“, napisali su autori studije.

Pitanje oblika kopna ispod Antarktika nije samo akademsko, piše Science Alert. Led se stalno kreće, a njegovo kretanje je vođeno reljefom kamene podloge. Što više naučnici znaju o terenu ispod leda, to preciznije mogu predvidjeti brzinu i smjer kretanja leda.

Antarktik je također važan za razumijevanje Zemljine historije. Predstavlja oko desetinu cjelokupnog kopna na planeti, a mnoga pitanja o Gondvani, formiranju planinskih lanaca i razvoju Zemljine kore ostaju otvorena upravo zato što se veći dio kontinenta ne može direktno posmatrati.

Nenamjerno otkriće

Otkriće je pomalo iznenadilo istraživače. U početku su željeli vidjeti kako bi istočni Antarktik izgledao bez ledenog pokrivača. S 27 miliona kubnih kilometara leda koji pritiskaju, temeljna stijena bi se na nekim mjestima podigla i do kilometra.

Kombinujući modele izdizanja površine s radarskim, gravitacijskim, seizmičkim i magnetskim podacima, istraživači su uočili neobičan obrazac: veliki subglacijalni bazeni nisu bili nasumično raspoređeni, već su se širili od zajedničke centralne tačke.

Vjeruju da je ova raspodjela najvjerovatnije rezultat procesa koji se naziva rotacijsko širenje, u kojem se Zemljina kora širi oko centralne tačke, slično otvaranju lepeze. To je posebno vidljivo na mapama, gdje se grebeni šire duž oko 2.000 kilometara obale.

Ako je interpretacija tačna, struktura čuva tragove tektonskih procesa iz perioda prije raspada Gondvane i nudi nove tragove o odvajanju Antarktika od Australije. Također bi mogla pomoći u objašnjavanju formiranja nekih od najupečatljivijih skrivenih karakteristika kontinenta, uključujući Transantarktičke planine.

Istraživači upozoravaju da još nemaju sve odgovore. Vrijeme formiranja strukture ostaje nejasno i moguće je da ona odražava više perioda širenja Zemljine kore. Buduća istraživanja će pokušati razjasniti ova pitanja, izvještava Science Alert.

┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad