Čini se da psi otkrivaju infekcije koronavirusom s nevjerojatnom točnošću, ali potrebne su dodatne studije kako bi se ova sposobnost kod životinja bolje razumjela.

Širom svijeta obučavaju se psi za otkrivanje infekcija covida-19, a njihovi treneri tvrde da psi postižu odlične rezultate – u nekim slučajevima kažu da psi mogu otkriti virus s gotovo savršenom točnošću. Znanstvenici tvrde da bi psi mogli pomoći u kontroli pandemije jer u sat vremena mogu pregledati stotinu ljudi na prometnim mjestima kao što su zračne luke ili sportski stadioni. Osim toga, ovo je jeftinije od uobičajenih metoda testiranja poput PCR testova.

No, većina ovih nalaza još nije recenzirana, a to otežava široj znanstvenoj zajednici da procijeni ove tvrdnje. Istraživači koji rade na konvencionalnijim virusnim testovima kažu da su početni rezultati skupina pasa intrigantni i da obećavaju. Međutim, neki postavljaju pitanje može li se proces podići na razinu koja bi omogućila životinjama da ostvare značajan utjecaj.

Skupine koje rade sa životinjama sastale su se 3. studenoga kako bi razmijenili preliminarne rezultate i poboljšale koordinaciju.

“Nitko ne kaže da psi mogu zamijeniti PCR testove, ali rezultati su obećavajući”, kazao je veterinarski neurolog HolgerVolk na Sveučilištu za veterinarsku medicinu Hanover u Njemačkoj koji također proučava kako psi mogu nanjušiti covid.

Osjećaj čuđenja

Nos psa sadrži 300 milijuna receptora mirisa, dok kod čovjeka ta brojka iznosi 5 ili 6 milijuna. Upravo to psima omogućuje otkrivanje sićušnih koncentracija mirisa koje ljudi ne mogu detektirati. Poznato je i da psi u zračnim lukama otkrivaju i vatreno oružje, eksplozive i droge. Znanstvenici su također dresirali pse za otkrivanje nekih vrsta karcinoma i malarije, ali životinje se u tu svrhu ne koriste rutinski.

Istraživači ne znaju sa sigurnošću što psi nanjuše, ali pretpostavljaju da ove bolesti uzrokuju da ljudsko tijelo ispušta poseban obrazac hlapljivih organskih spojeva (VOC). Te molekule lako isparavaju stvarajući miris koji psi mogu detektirati. Raniji rad s virusima upućuje na to da virusne infekcije također mogu izazvati u tijelu takve procese.

Od pojave pandemije koronavirusa brojni znanstvenici treniraju pse da njuše uzorke te da nakon toga sjednu ili grebu šapama po podu ako detektiraju infekciju. U ispitivanjima u zračnim lukama u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, Finskoj i Libanonu koriste se psi za otkrivanje covida-19 među putnicima. Psi njuše noj putnika, a nakon toga ih se podvrgava uobičajenim testovima. 

Prema podacima, psi u Finskoj i Libanonu identificirali su slučajeve nekoliko dana prije nego što su uobičajeni testovi registrirali virus, što sugerira da psi mogu uočiti infekciju prije nego što se simptomi pojave, piše Nature.

Riad Sarkis, kirurg i istraživač sa Sveučilišta Saint Joseph u Bejrutu, dio je francusko-libanonskog projekta koji je obučio 18 pasa. Sarkis je iskoristio dva najbolja psa u zračnoj luci u Libanonu. Psi su pregledali 1.680 putnika i pronašli 158 slučajeva covida koji su potvrđeni i PCR testovima. Životinje su pravilno identificirale negativne rezultate s točnošću od 100% i ispravno otkrile 92% pozitivnih slučajeva, prema neobjavljenim podacima.

“To je vrlo precizno, izvedivo, jeftino i ponovljivo”, kaže Sarki.

Zemlje s malim prihodima s ograničenim laboratorijskim prostorom mogle bi imati posebnu korist od ovog pristupa, kaže IsabellaEckerle, virologinja u sveučilišnoj bolnici u Ženevi u Švicarskoj.

Veličine uzoraka

Međutim, postoji samo jedan objavljeni članak koji govori o učinkovitosti pasa da nanjuše covid. To su psi iz Volkove studije koju on opisuje kao “pilot studiju”. Istraživači su dresirali osam pasa na uzorcima uzetim iz usta i dušnika sedam osoba hospitaliziranih s covidom i sedam neinficiranih osoba. Psi su identificirali 83% pozitivnih i 96% negativnih slučajeva.

Kritičari kažu da je njemačka studija pasa koristila uzorke premalog broja pacijenata. Psi bi mogli učiti prepoznavati specifičan miris uzoraka, a ne covida, kaže Cynthia Otto, koja vodi Centar za radne pse Penn Vet na Sveučilištu Pennsylvania u Philadelphiji.

Ona je u svom radu navela da psi mogu razlikovati uzorke mokraće ili znoja od ljudi s covidom od onih ljudi koji nemaju dijagnosticiran covid-19.

Skupine moraju povećati veličinu uzoraka prije nego što šira znanstvena zajednica može procijeniti koliko bi psi mogli biti korisni, istaknuo je JamesLogan, istraživač zaraznih bolesti s Londonske škole za higijenu i tropsku medicinu koji dresira i proučava pse koji pokušavaju nanjušiti covid-19.

“Važno je ne izlaziti prerano s velikim zahtjevima i malim skupovima podataka”, dodao je.

Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android|iPhone/iPad