Slavni američki košarkaš Dwight Howard našao se u centru veoma bizarnog seks-skandala. Proslavljeni centar je u prošlosti bio NBA šampion, najbolji odbrambeni igrač NBA, osvajač zlatne olimpijske medalje, višestruki All-star, a trenutno kraj profesionalne karijere provodi na Tajvanu. Međutim, poslije najnovijih vijesti koje dolaze iz SAD, pitanje je kako će se njegova bliska budućnost odvijati.

Protiv Howarda je početkom 2023. godine u saveznoj državi Georgija, u kojoj je Dwight i rođen, podnijeta krivična prijava za seksualni napad i nanošenje tjelesnih povreda.

Kako prenosi američki ESPN, Howard je opovrgao navode iz tužbe koju je podnio muškarac po imenu Steven Harper.

Howard je tražio od suda da odbaci tužbu i u ponedjeljak je poručio da se radi o „seksualnoj aktivnosti za koju je data saglasnost.“ Osim toga, košarkaš je porekao da je nanio ikakvu povredu Harperu tokom spomenutih „seksualnih aktivnosti“.

Olga Ismailova, advokatica Harpera, navodi da njen klijent definitivno nije dao saglasnost za ono što se zbilo u Howardovoj kući u Georgiji. Harperova pravna zastupnica kaže da se radi o „namjernom nanošenju emocionalnog stresa“.

Šta se dogodilo?

Čitava priča započela je u maju 2021. godine kada su Howard i Harper počeli da se dopisuju putem instagrama, a Harper je bio taj koji je inicirao komunikaciju. Sporni susret, zbog kojeg je Harper podnio tužbu, dogodio se u julu iste godine na oko 40 kilometara od Atlante – dvja meseca od početka dopisivanja.

U američke medije dospjeli su detalji istrage, koji donose neke prilično nevjerovatne podatke. Dopisivanje Howarda i Harpera bilo je obilježeno čestim razmjenjivanjem eksplicitnog sadržaja, da bi sve eskaliralo 19. jula 2021. godine.

U trenucima kada su Howard i Harper bili goli u sobi, pojavio se muškarac koji je bio obučen kao žena i sebe je zvao „Maca“ (Kitty). To se Harperu nije dopalo, a potom je i Howard krenuo da seksualno zlostavlja Harpera, prema navodima. Na kraju je Harper bio prisiljen na seksualni čin, a potom mu nije bilo dozvoljeno da se sam vrati kući, već ga je odvezao „Kitty“, koji bi trebalo da bude Howardov svjedok na suđenju.

Nije ovo prvi put da se Harper obratio vlastima povodom susreta sa Howardom u julu 2021. godine. U julu 2022. godine, čitavu godinu poslije susreta, Harper je otišao u policiju istim povodom, ali nikakva optuižnica nije podignuta.

Ko je Dwight Howard?

Howard ima 37 godina i mnogi ga smatraju jednim od najvećih NBA centara u 21. vijeku. Izabran je kao prvi pick drafta 2004. godine i došao je u redove Orlando Magica direktno iz srednje škole.

Poslije odlaska iz Orlanda dugo je nastupao u NBA, ali nigdje se nije zadržao kao na Floridi. Igrao je za Lakerse, Houston, Atlantu, Charlotte, Washington, ponovo Lakerse (tada je osvojio titulu) i Philadelphiju. U sezoni 2022/2023. nosio je dres TaiwanBeer Leopards na Tajvanu.

Teško je nabrojiti sva individualna priznanja za Howarda tokom duge NBA karijere, ali bio je, između ostalog, NBA šampion, najbolji odbrambeni igrač lige, osvajač zlatne olimpijske medalje sa reprezentacijom SAD, višestruki učesnik All/star utakmica…

Bio je velika odrambena sila na svom vrhuncu, a 2009. godine je nosio Orlando do velikog NBA finala, gdje su ih savladali lakersi predvođeni Kobejem Bryantom i Pauom Gasolom.

Howard je visok 208 centimetara, tokom karijere kilaža mu je bila oko 120 kilograma, a posjedovao je nevjerovatne fizičke predispozicije. Odrastao je u strogoj hrišćanskoj porodici, ali je tokom njegovog boravka u NBA, način Howardovog ponašanja počeo drastično da se mijenja. Tokom karijere nije važio za omiljenog saigrača, a neke timske kolege su ga čak i nazivale „najgorim saigračem kojeg su ikada imale“ zbog čestih sukoba.