Španjolski nogometni reprezentativac Juan Mata ne uklapa se u opću percepciju nogometaša kao razmaženih i bogatih sebičnjaka. Svojim djelovanjem trudi se probuditi društvenu svijest u svom sportu i činiti dobro.

Nogometaš Manchester Uniteda potiče kolege da slijede njegov primjer i odvoje najmanje jedan posto svoje plaće za humanitarnu zakladu Common Goal koju želi pretvoriti “u najveći nogometni klub na svijetu”. 

Dosad su 34 nogometaša, uključujući Nijemca Matsa Hummelsa (Bayern), Talijana Giorgija Chiellinija (Juventus) i Japanca Shinjija Kagawe (Borussia Dortmund) odlučila stoti dio svoje plaće donirati Matinoj zakladi. Na to je pristao i predsjednik Uefe, Slovenac Aleksandar Čeferin. 

Matinih jedan posto plaće pomaže, primjerice, indijskoj zakladi Oscar koja putem nogometa promovira vrijednost obrazovanja, projektu jednakosti spolova u Kolumbiji, a financira i druge manje programe. 

Kada ga se istakne kao najvećeg nogomentog humanitarca, španjolski reprezentativac u odgovoru razoružava svojom skromnošću. Agencija AFP razgovarala je s njime tijekom posjeta dvjema školama u siromašnijem dijelu sjeverozapadne Engleske. 

“To nije priča o meni. Netko je to samo trebao pokrenuti. Da sam ostao sam, ne bih daleko dogurao. U nogometu je važan momčadski duh, a u Common Goalu još i više”, kaže Mata. 

Zaklada postoji pola godine, a nogometaš koji je sa Španjolskom bio prvak Europe i svijeta, kaže da je zadovoljan odgovorom kolega, iako mu se još nije pridružio nitko iz njegova kluba, ali niti nijedna od globalnih superzvijezda poput Messija ili Ronalda. 

To nije dovoljno da bi se Mata obeshrabrio.

“Ljudi imaju tendenciju pričati o onima koji se nisu pridružili, a ja volim pričati o onima koji su imali hrabrosti za to”, kaže. “Stvarno sam ponosan na njih”.

“Sada razgovaramo s ljudima koji donose odluke u nogometu o tome kako integrirati Common Goal u nogometnu industriju. Ako i ne uspijemo, nema veze. I ovako osjećam da je zaklada potrebna i da nekako pomaže svijetu”, rekao je Mata.

Usput priznaje da nogometaši često žive u svom svijetu, ali dodaje i da je razumljivo to što ponekad zaborave svoje skromne korijene.

“Nije to lako kada imate 20 ili 21 godinu”, objašnjava. “Zamislite da igrate u klubu poput Manchester Uniteda, odjednom vam stignu veliki novci, odjednom postanete slavni.. Nismo spremni za takvo što u tim godinama. Teško je zadržati se na zemlji, a lako je zaboraviti odakle smo došli”. 

Mata svoj filantropski duh pripisuje obitelji. 

“Common Goal dolazi iz mog obrazovanja i moje obitelji”, kaže. “Naučili su me mnogim stvarima, moji roditelji, sestra, moj djed, koji je umro prošle godine, a imao je velik utjecaj na moj život”.

Matu je duboko pogodio lanjski posjet zakladi Oscar u Mumbaiju, koju pomaže njegov Common Goal. 

“Bilo mi je teško. Kada sam vidio u kakvom stanju mnogi ljudi žive i kolika je ekstremna razlika između bogatih i siromašnih.. Bilo je to teško podnijeti”, rekao je. 

“Ali bilo je korisno iz prve ruke vidjeti zakladu Oscar na djelu i raditi s njima. To su djeca iz najsiromašnijih dijelova grada, iz slumova, i bilo je važno to vidjeti”, naglasio je. 

Nogomet je i dalje Matina strast, ali sve više i alat za društvene promjene. 

“To je nešto što sam oduvijek htio, iskoristiti snagu nogometa za opće dobro”, rekao je.