Košarkaš LA Lakersa Kobe Bryant rekao je da želi igrati za reprezentaciju na Olimpijskim igrama sljedeće godine u Rio de Janeiru, čime bi mogao završiti svoju igračku karijeru.

Bryant je bio dio američke reprezentacije koja je osvajala zlatne olimpijske medalje 2008. i 2012. godine.

“Mnogo bi mi značilo da ponovo budem s tim momcima. Mislim, da dobijem šansu da nastavimo taj odnos koji već imam sa većinom igrača, da razgovaramo i samo budemo u istom društvu i da razumemo da je to – to… To bi bilo zabavno”, rekao je Bryant u intervjuu za AP.

Bryantu je ovo 20. sezona s Lakersima, a javnost odavno nagađa da bi mu ovo mogla biti posljednja sezona u NBA. I on sam je nagovještavao nešto slično, ali nikada nije javno objavio da će se umiroviti.

Priče o tome da bi mogao da zaigra na Olimpijskim igrama počele su u kolovozu, kada je predsjednik Košarkaškog saveza SAD-a Jerry Colangelo otkrio da je razgovarao s petostrukim NBA prvakom o mogućnosti da bude u timu, iako je Bryant prije togao rekao da neće igrati u Riju.

“Sada mislim da mogu biti koristan timu kao vođa i u obrani. I dalje se mogu kretati vrlo dobro u obrani”, rekao je Bryant.

On će napuniti 38 godina dva dana poslije olimpijskog finala u Riju. Bryant je bio član pet različitih reprezentacija, koje su sa njim u timu zabilježile učinak od 36 pobjeda, bez poraza u natjecateljskim utakmicama.
Ako Bryant bude u timu za Rio, on i drugi veterani, Lebron James, Chris Paul i Carmelo Anthony bi mogli postati prvi Amerikanci koji su tri puta osvajali olimpijsko zlato.

“Volio bih  igrati. Mislim da bi bilo fenomenalno. Preljepo iskustvo. Ja sam globalni klinac. Odrastao sam u Italiji, poznajem mnogo sportaša iz različitih dijelova svijeta, iz različitih sportova. Bilo bi sjajnjo igrati u takvom okruženju”, rekao je Bryant.

Kobe Bryant je treći najbolji strijelac u povijesti NBA. Ove sezone biljeleži u prosjeku 16,5 poena po utakmici.