Kada su New York Knicksi na ovogodišnjem draftu izabrali Kristapsa Porzingisa kao četvrtog picka prve runde, skoro da ne postoji fan koji je bio zadovoljan izborom.

Nimalo ugodna situacija je nastala u Barclays Centru u Brooklynu gdje je održan izbor. Devetnaestogodišnji momak iz Latvije dobija kačket i dres Knicksa, ali se na njegovom licu vidi “kiseli” osmijeh zbog negodovanja skoro cijele dvorane koja je na nimalo prijatan način “pozdravila” izbor Knicksa.

Milioni komentara su preplavili društvene mreže, osuđujući rukovodstvo Knicksa (op. a Phila Jacksona) i nazviajući ih svakojakim pogrdnim imenima. Neki su čak i plakali zbog tuge, jer su “Knicksi napravili katastrofalan izbor”.

Malo ko od njih je znao ono što je znao “zen master”, Phil Jackson. Naime, Phil je primjećen pod kačketom i sa duksericom na pripremnom treningu Porzingisa samo sedam dana prije drafta.

Jackson je tada vidio ono što mogu vidjeti samo iskusni košarkaški znalci; vidio je 19-godišnjaka visokog 221 cm koji, osim što zakucava kako hoće s koje god pozicije, ima nevjerovatno mekanu ruku i sjajan osjećaj za prostor.

Kristaps je na tom treningu pogodio više od 10 trojki zaredom, što je impresivno za 221 cm visokog košarkaša.

Više od pola godine kasnije, Kristaps nije samo začepio usta svim kritičarima nego je jednostavno postao ljubimac navijača u Madison Square Gardenu. Čak je i Carmelo Anthony prepustio Kristapsu ulogu “prve violine” ekipe i fokusirao se na timsku igru.

Trenutno je New York samo tri mjesta od playoffa, a Porzingis je prvotimac koji u prosjeku postiže 14 poena i bilježi skoro devet skokova po meču. Također, prošlog mjeseca je proglašen za novajliju mjeseca.

A tek je napunio 20 godina.