Kako je kultni NBA tim dobio jednu od najvećih kazni ikada? Zbog ovoga je liga posegnula za najdrastičnijim mjerama

Kazne su dobili i neki od najvažnijih ljudi Clippersa, kao i Kawhi Leonard.

Sve je počelo od jednog ključnog pitanja – jesu li Clippersi pokušali zaobići pravila salary capa kako bi zadržali i dodatno finansijski nagradili Leonarda?

Istraga trajala gotovo godinu

Istragom koja je trajala skoro godinu utvrđeno je da je klub organizovao i omogućio sklapanje sponzorskih ugovora između Leonarda i četiri kompanije koje su istovremeno poslovale s Clippersima.

Riječ je o kompanijama Aspiration, Boingo Wireless, Daktronics i Lockton Insurance.

Najpoznatiji slučaj odnosio se na ugovor s kompanijom Aspiration vrijedan 28 miliona dolara.

NBA je zaključila da nije riječ o uobičajenim sponzorskim poslovima, već o načinu da Leonard dobije dodatni prihod mimo plate koju je primao od Clippersa. Prema pravilima lige, takav aranžman predstavlja direktno kršenje propisa kojima se zabranjuje zaobilaženje salary capa.

Prema nalazima istrage, Ballmer je znao za ove aranžmane i odobravao poslove koji su predstavljali preduslov za sklapanje Leonardovih sponzorskih ugovora.

Liga ga je optužila da je „svjesno pomagao Leonardu da ostvari dodatne prihode mimo plate“, kao i da nije osigurao uslove u kojima bi Clippersi poslovali u skladu s pravilima NBA lige.

Ko je sve kažnjen?

NBA se odlučila za izuzetno oštre sankcije:

• Steve Ballmer – suspendovan na godinu sa svih aktivnosti povezanih s klubom i ligom.
• Gillian Zucker, predsjednica poslovnih operacija – suspendovana na godinu bez plate.
• Lawrence Frank, predsjednik košarkaških operacija – suspendovan na šest mjeseci bez plate.
• Kawhi Leonard – kažnjen sa 700.000 dolara.
• Dennis Robertson, Leonardov ujak i bivši poslovni menadžer – dobio petogodišnju zabranu rada s NBA ekipama.

Zašto je NBA reagovala tako žestoko?

Salary cap nije samo administrativno pravilo NBA lige, već jedan od temelja sistema kojim se pokušava održati ravnoteža između klubova.

Ukoliko bi klubovi mogli dodatno plaćati svoje najveće zvijezde mimo njihovih zvaničnih ugovora, čitav sistem ograničavanja troškova izgubio bi smisao.

NBA je zato željela poslati jasnu poruku da takvi pokušaji neće biti tolerisani, bez obzira na finansijsku moć vlasnika ili status franšize.

Clippersi su odmah najavili borbu protiv odluke, tvrdeći da je istraga bila pristrasna. Ballmer je poručio da će iskoristiti sva raspoloživa pravna sredstva.

Ipak, prema pravilima NBA lige, odluke koje se odnose na suspenziju vlasnika i sankcije zbog zaobilaženja salary capa praktično su konačne.

Clippersi će posljedice osjećati godinama. Osim ogromne finansijske kazne i jednogodišnje Ballmerove suspenzije, posebno težak udarac predstavlja gubitak pet uzastopnih izbora u prvoj rundi drafta od 2029. do 2033. godine.

Bonus video:

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad