Nekadašnji igrač Vojvodine, Trabzonspora, Porta, Malage, Bursaspora, Mersina i Omonije i novo pojačanje FK Sarajevo Milan Stepanov je u razgovoru kazao kako beskrajnu zahvalnost duguje bh. stručnjaku Vahidu Halilhodžiću, da se sa čelnicima aktuelnog bh. prvaka za deset minuta dogovorio o nastavku karijere na Koševu
Naglasio je da se nakon sedam dana treniranja i druženja sa saigračima osjeća kao da je s njima osvojio titulu.
Stepanov je dijete Vojvodine, čiji je dres i kapitensku traku nosio kroz sve selekcije od 12-te godine. Sa mladom reprezentacijom Srbije do 21 godine je osvojio treće mjesto na Evropskom prvenstvu, na kojem je izabran u “dream team” kao najbolji mladi stoper u Evropi. U januaru 2006. godine, na polusezoni, je dobio poziv koji se ne odbija.
U tim s obale Crnog mora ga je pozvao proslavljeni Vahid Halilhodžić. Stepanov je odlučio, vjeran klubu u kojem je ponikao, preskočiti put koji prolaze većina mladih igrača iz Srbije, da iz matičnih klubova preko Partizana i Crvene zvezde svoju sreću traže u inozemstvu. Prešao je u Trabzonspor, gdje se pokušao izboriti sa svim problemima na koje je naišao kao strani igrač.
Zahvalnost Vahidu Halilhodžiću
Iako je govorio isti jezik kao šef stručnog štaba, sa saigračima nije mogao komunicirati ni na engleskom jeziku, sve dok nije odigrao nekoliko dobrih utakmica.
“Onda je odjednom pola svlačionice počelo da priča sa mnom na engleskom. Jednostavno, u bilo kojem poslu, kao stranac morate biti duplo bolji i na terenu i van njega da biste uspjeli“, rekao je Stepanov.
Za aktuelnog selektora Japana kaže da je strog trener, ali da mu je baš taj način rada pomogao.
“On me bukvalno svaki trening ostavljao sa strane i radio dodatno sa mnom. Beskrajno sam mu zahvalan. Bilo je tu i dobrih i loših stvari, ali mu se na kraju mogu samo zahvaliti. Poslije tih šest mjeseci smo igrali EP za mlade do 21 godine. Ljudi me nakon samo tih šest mjeseci jačih utakmica nisu mogli prepoznati koliko sam napredovao. Zahvaljujem mu se jer mi je olakšao taj prvi odlazak u inostranstvo koji je najteži i mnogo mi pomogao“, iskren je Stepanov.
VEZANE VIJESTI
U Trabzonsporu je doživio neponovljive trenutke u svojoj karijeri. Među njima se najradije prisjeća gola u utakmici protiv Galatasarayja, u kojoj je njegov tim prvi put slavio na domaćem terenu protiv ovog istanbulskog kluba nakon deset godina.
“Igrao sam špansku ligu godinu, osvojio sam s Portom dva prvenstva, igrao Ligu šampiona, ali ta mi je utakmica ostala urezana. To je bilo da smo poslije deset godina dobili Galatu kući u Trabzonu. To je bilo slavlje kao finale Lige šampiona, to vam ne mogu opisati. Moja pokojna majka mi je rekla, koja je bila tamo ‘sine, kako tebe ovi ljudi vole, niko te neće voleti’. I stvarno je bilo tako. Otišao sam u Evropu, ali tamo nema toga. Oni su fanatici i žive za to. Kad je utakmica tamo je praznik, svi od sedam do 77 idu na utakmice“, prisjetio se Stepanov prvih mjeseci boravka u Turskoj, u kojoj je ukupno proveo četiri i pol sezone, noseći još dresove Bursaspora i Mersina.
Odlazak u Porto
U višemilionskom transferu 2007. godine odlazi u Porto, nakon čega nosi i dres Malage kao posuđeni igrač. Ta mu je sezona na Pirinejskom poluotoku također ostala u dobrom sjećanju.
“Igrao sam pet godina u Srbiji, četiri i pol godine u Turskoj. Zatim sam otišao u Porto. Ko je bolje upućen zna da su oni jedan od najorganizovanijih klubova na svijetu, imaju najbolji skauting na svijetu. Oni su mašinerija. Osvojio sam sve, igrao Ligu šampiona. Poslije toga Malaga. Generalno kad sagledam, moram priznati da je godina u Španiji kao cijela karijera. Ko je sve igrao tamo, od Ronalda, Messija, Ibrahimovića. Jednostavno, čast vam je da igrate protiv takvih igrača. Mogu da se pohvalim da sam igrao protiv njih i to bih mogao izdvojiti“, rekao je Stepanov.
Iako je imao ponude Partizana i Crvene zvezde, nije ih nikada prihvatio, jer kaže da je dijete Vojvodine.
“To je moj klub i ne bih mogao sebi to da dozvolim. Kad sam odlazio iz Vojvodine, navijači su mi rekli samo jedno ‘poštujemo te još više jer iz Vojvodine ideš pravo preko’. Jer je normalno da iz Vojvodine idete u Partizan ili Zvezdu“, kazao je Stepanov i otkrio da bi u dresu voljenog kluba želio okončati karijeru.
Nakon duge internacionalne karijere uslijedio je povratak na Balkan. Poslije raskida ugovora s kiparskom Omonijom, odlučio je zbog sebe i porodice pronaći klub što bliže domu. Bilo kakav odlazak daleko nije dolazio u obzir. Potom je dobio poziv iz kluba iz Titove 34b.
“Moram reći da sam se FK Sarajevom dogovorio najbrže od svih mojih klubova“, rekao je Stepanov. On smatra da je ključ osvajanje titule prvaka BiH i da će ekipa da se tek sada razvija i da će svaka godina biti sve bolja i bolja.
Istakao je da Sarajevo ima dobru ekipu i da ono što vidi sada, nije vidio nigdje tokom čitave karijere.
“U jednoj ekipi takva atmosfera, takva sloga. I jednostavno, tu sam samo sedam dana, a imam osjećaj kao da sam s ovim momcima bio šampion, prošao sve. Mislim da je to dovoljno da vam kažem kako se osjećam i kako sam došao ovamo. Bukvalno sam se za deset minuta dogovorio s direktorom jer mi je on ispričao kako oni funkcionišu. Imam prijatelje, raspitao sam se, naravno, i kako su mi rekli tako je sve. Stvarno sam oduševljen“, rekao je Stepanov.
Lech je favorit
U Čatežu se priključio saigračima i vrijedno radi na pripremi za predstojeće utakmice kvalifikacija Lige prvaka i novu sezonu Premijer lige BiH. Pauza je na njemu ostavila traga, ali kaže da se raduje treninzima i radu s loptom u timu.
Vjeruje da će Lech dočekati puno Koševo. Poštuje činjenicu da su oni, baš kao i Sarajevo, prvaci svoje države.
“Mislim da treba da razmišljamo o nama, bez obzira ko je s druge strane. Neće biti lako, a svi misle da je već sve gotovo zbog pojačanja. I Lech se isto tako pojačao. I oni i mi smo u fazi pravljenja ekipe i treba da se to uklopi. Neću da bježim od odgovornosti, ali je u fudbalu sve moguće. Dvije su utakmice, nema kalkulacija i razmišljanja i ide se sa 110 posto. Mislim da treba da izađemo i damo sve od sebe. Da su kvalitetni jesu i mi to poštujemo. Eto, neka budu favoriti kao što pričaju, to je još bolje za nas“, rekao je Stepanov na pripemama u slovenskom Čatežu.
