U modernom se svijetu sporta vrte milijarde eura. Sportisti na najvišim nivoima takmičenja u svim sportovima u karijerama nerijetko znaju zaraditi i više od 100 miliona eura, a ipak nakon završetka karijere vrlo brzo ostati bez ičega.
Finansijski stručnjaci tvrde da u prosjeku pet godina nakon završetka profesionalne karijere, većina sportaša bankrotira i ostaje gotovo bez ičega. Za razliku od vremena prije nekih 20 godina, kada sportisti nisu zarađivali ni približno velike cifre, danas sportaši poput Cristiana Ronalda, LeBrona Jamesa ili Lea Messija mogu sebi priuštiti i privatna ostrva.
Možda najbolji primjer sportske superzvijezde koja nije uspijela sačuvati zarađeno bogatstvo je Antoine Walker, bivši košarkaš Boston Celticsa, Miami Heata i pet drugih klubova. Walker je za 13 sezona zaradio 110 miliona dolara, a vrlo kratko nakon što je završio karijeru ostao je bez svega.
“Draftovan sam na šestom mjestu 1996. godine i prvi ček sam dobio u novembru te godine. Majci sam odmah kupio novu veliku kuću, a sa sobom sam uvijek vodio svitu od desetak ljudi kojima sam sve plaćao, od putovanja, smještaja do izlazaka na kojima sam na kraju noći plaćao i petocifrene brojke.” – prisjeća se Walker.
On priznaje da je tokom karijere kupovao najskuplje automobile, dizajnerske muške satove plaćao sve troškove za ljude koji su ga konstantno okruživali. Iako je imao finansijskog savjetnika, većinu savjeta je kao mlad i naivan košarkaš zanemarivao.
Walker je svjestan da je krah doživio dijelom zbog životnog stila i strasti prema kockanju, a dijelom zbog loših investicija u građevinske projekte koji nakon finansijske krize 2007. godine nikada nisu ostvareni. Sada radi kao motivacioni spiker i govori, ne samo pred sportašima, već i biznismenima i građanima.
Neko ko nije osjetio gorak ukus bankrota još jedna je bivša košarkaška superzvijezda, Michael Jordan. On se još za vrijeme svoje karijere finansijski obezbijedio stvaranjem sopstvene linije sportske odjeće i obuće, koja je i danas jedna od najpopularnijih u Americi i svijetu. Njegovo bogatstvo se danas procjenjuje na više od milijarde dolara.
