Priča o legendarnoj američkoj atletičarki Florence Griffith Joyner, popularnoj Flo-Džo, i dan danas budi interesovanje svjetske javnosti.

Rekordi ove nevjerovatne sprinterke gotovo sigurno nikada neće biti oboreni, ali isto tako njihova vjerodostojnost će zauvijek biti pod znakom pitanja.

Njen trener Bob Carsey prelazi na prestižni UCLA i pronalazi finansijsku pomoć za svoju miljenicu, pa se Flo-Džo vraća atletici i studiranju. U kvalifikacijama za Olimpijske igre u Moskvi je doživjela veliko razočarenje – bila je posljednja u finalu na 100 metara i prva ispod crte na 200 metara. Amerika je kasnije bojkotovala te igre.

Onda je došla čuvena 1988. kada je Flo napunila 28 godina i bilo je jasno da su Olimpijske igre u Seulu posljednja prilika da Florence osvoji zlato. U međuvremenu se udala za čuvenog atletičara Al Joyner.

Na igrama u Koreji Florence je ispisala historiju. U finalu na 200 metara popravila je svjetski rekord za 22 stotinke – njenih 21:34 jedan je od svjetskih rekorda koji se smatraju nedodirljivim. Konkurenciju je pomela i na 100 metara, a zlatni komplet iz Koreje upotpunila je trijumfom američke štafete na 4×100 metara. Flo-Džo oduševila je i preko noći postala miljenica nacije.

Kako je vrijeme prolazilo, Florence je imala sve više zdravstvenih problema. Doživjela je niz misterioznih napada, od kojih najsnažniji 1996, zbog kojeg je završila u bolnici. Werner Franck, profesor molekularne biologije koji je učestvovao u otkrivanju istočnonjemačke doping-afere, izjavio je da je taj napad karakteristični simptom upotrebe anaboličkih steroida.

Dvije godine kasnije dogodila se tragedija u domu Joynerovih. Tog kobnog jutra Al se spremao da odvede kćerku u školu i krenuo da probudi ženu, ali uzalud. Florence je prestala da diše. Službena izjava policijskog doktora bila je da je Florence umrla prirodnom smrću. Nakon toga je prvobitnu tugu u javnosti zamijenila zlurada pakost. Gotovo da nije bilo čovjeka koji nije vjerovao da je upotreba “ko zna” kakvih sredstava iz sofisticiranih laboratorija odvela Flo preko grandioznih uspjeha do tragične smrti.

Međutim, nakon mjesec dana došli su rezultati temeljne obdukcije. Florence Griffith Joyner ugušila se prilikom epileptičnog napada. Steroidi prvenstveno vrše štetan uticaj na kardiovaskularni sistem, pa mogu prouzrokovati srčani i moždani udar, ali ne i epileptične napade.

Ipak, najsumnjiviji je njen ogromni napredak u vrlo kratkom periodu, i to u prilično kasnoj dobi za sportistu. Bila je tek jedna od odličnih atletičarki, a onda odjednom prešla u kategoriju samu za sebe. Isto tako je nevjerovatno kako u posljednjih 30 godina niko nije uspio ni da primiriše njenim rekordima, najbliže je došla Marion Jones, osuđena doping prijestupnica koja je zbog toga završila i u zatvoru na pola godine.