Miracle Village je mjesto stanovanja za više od stotinu seksualnih prestupnika. Nalazi se na jugu Floride i ovo mjesto je njihovo svetište, mjesto u koje idu po izvršavanju kazni kada shvate da nisu dobrodošli tamo gdje su nekad živjeli.
Sofia Valiente ima 24 godine i fotografkinja je po zanimanju. Živi na sat vremena vožnje od Miracle Villagea na koje je naišla kada je fotografisala male gradove s juga Floride. Zaintrigirana, počela je posjećivati ovo selo, a kada je stekla povjerenje stanovnika, počela je dokumentovati njihov život.
Ona je tako napravila knjigu s fotografijama koje ilustruju Miracle Village i život stanovnika.
“Majka me je pitala zašto baš ovi ljudi?”, a smatram da je to pitanje koje će postaviti većina ljudi. Osjećala sam se primoranom kao umjetnica da ispričam njihove priče. Na početku sam bila prestrašena, da budem iskrena, ali sada sam čvrsta pri odluci.”
Zajednicu Miracle Village osnovao je svećenik Dick Witherow 2009. godine. On kaže kako je kršćanska dužnost pomoći ljudima u rehabilitaciji. Njegovo zalaganje za ovu zajednicu je bazirano na ličnom iskustvu. Naime, kada je imao 18 godina, njegova 14-godišnja djevojka je ostala trudna.
“Da se to desilo u današnje vrijeme, bio bih optužen za seksualni zločin i dobio bih od 10 do 25 godina zatvora i bio bih označen kao seksualni prijestupnik”, kazao je Witherow.
Valiente kaže kako je kamera oružje “koje približava i pomaže razumijevanju njenih subjekata”.
“Postoji veliki raspon prestupnika u Miracle Villageu, od muškaraca koji su gledali dječiju pornografiju do ljudi koji su imali seksualne odnose sa djecom, a tu je i 18-godišnji muškarac koji je stupio u seksualne odnose sa svojom 16-godišnjom djevojkom. Željela sam da ova knjiga reflektuje sve te aspekte”, izjavila je Sofia Valiente.
Florida ima jako stroge zakone za seksualne prestupnike. Mnogi stanovnici imaju zatvoreničke narukvice, ne smiju posjedovati laptop ili mobilni telefon. Zajednica je geografski izlolovana, jer se prestupnici ne smiju približavati na 300 metara blizu zgrada u kojima se djeca okupljaju.
Među prestupnicima je i jedna žena koja je fotografkinji rekla kako je muškarci gledaju kao sestru.
