Sarma, ruska salata, Žikina dinastija. Ovako, ukratko, izgleda 31. decembar u domovima u Srbiji, BiH. Doček Nove godine predstavlja jedan od najstarijih običaja, koji je prihvatio veliki broj ljudi širom svijeta.

Kako su se tokom vijekova mijenjali kalendari, tako je mijenjan i dan kada nova godina počinje. S obzirom na to da mnogi narodi nisu imali kalendare, godinu su računali prema vremenskim prilikama i godišnjim dobima, kao i na osnovu poljskih radova koje su obavljali. Smatra se da je prvu “proslavu” Nove godine imao narod u Mezopotamiji prije više od 2.000 godina, i tada se ona dočekivala sredinom marta.  

U drevnom Egiptu, prvi dan godine, koji je padao na dan izlaska Sothisa (zvezde Sirius), 19. ili 20. jula, slavio se narodnim i dvorskim svečanostima i žrtvama u čast boginje Izide.

Jevrejima je Nova godina bila dan “upisivanja čovjekove sudbine”, pa se najavljivala duvanjem u trube i rogove (šofar i keren).  

Za Babilonce, Perzijance i Kineze, koji su smjenu godine računali po proljećnim ravnodnevicama, Nova godina bila je praznik pomlađenog, prolećnog Sunca. Kod Grka je početak godine, takođe, bio vezan uz kretanje Sunca, ali nije bilo novogodišnjih svečanosti. U antičkom Rimu dolazak nove godine, za koji se prvo uzimao 1. mart, a od 153. p.n.e. uzete su januarske kalende, tj. 1. januar bio je dan sveopšteg slavlja i veselja. Tog se dana čestitalo, dijelili su se novogodišnji pokloni i priređivale svečanosti.  

Hrišćanstvo je dugo zaziralo od slavljenja Nove godine 1. januara, kao od paganskog običaja, pa su se u srednjem veku za početak godine uzimali praznici Blagovesti (25. marta) ili Božić (25. decembra). Tek od 12. veka Crkva prihvata 1. januar kao početak Sunčeve godine.  

Tek 1582. godine, kada je zvanično prihvaćen gregorijanski kalendar, katolici su prihvatili ovaj običaj. Britanci su ove izmjene prihvatili tek 1752. godine, a do tada su, kao i njihove američke kolonije, ovaj praznik obilježavali u martu.  

Razne kulture i religije imaju različite običaje vezane za doček Nove godine:  

Grčka

U Grčkoj se tradicionalno u novogodišnjoj noći siječe kolač u kome se nalazi skriveni novičić, koji, prema vjerovanju, donosi sreću onome ko ga pronađe. Kada se siječe ovaj kolač prvo parče je za malog Isusa, drugo je za oca kuće, a treće parče za kuću. Prema vjerovanju, ukoliko se u trećem parčetu nađe novčić, to znači da će te godine rano doći proleće, a porodica može očekivati sreću tokom cijele godine.  

Kada se dočekuje Nova godina u Grčkoj je običaj i da neko od bliskih prijatelja ili članova porodice uđe prvi u kuću, kako bi donijeli sreću i spriječili da se loše stvari dešavaju u toj kući.  

Njemačka

Doček Nove godine u Njemačkoj ne može da prođe bez vatrometa, a Nijemci svake godine za novogodišnje vatromete potroše 100 miliona eura. Prema tradiciji, koju Nijemci izuzetno poštuju, u novogodišnjoj noći bi trebalo praviti buku, a ovaj običaj potiče još iz srednjeg vijeka, kada su ljudi zveckajući išli ulicom, kako bi na taj način rastjerali zle duhove. Za najluđu noć trpeza je veoma simbolična, pa se tako na njoj obavezno mora naći supa od sočiva ili svinjetina, što predstavlja simbol blagostanja, dok riba na trpezi označava dobru budućnost. Vjeruje se da ko za Novu godinu raširi veš, sam će biti kriv ukoliko u novoj godini bude morao puno da radi.  

Austrija

Kako bi osigurali sreću i blagostanje svojoj porodici u novoj godini, Austrijanci pripremaju svečani ručak, koji mora uključiti pečenje, ali i dezert – sladoled od mentola u obliku djeteline sa četiri lista.  

Velika Britanija

U Velikoj Britaniji sreća u narednoj godini zavisi od toga ko im prvi u novoj godini dođe u goste. Prema vjerovanju, imati ćete sreće ukoliko prvi gost u novoj godini bude muškarac sa poklonima, dok je loša vijest ako vas prvo posjeti sama ženska osoba.

Sicilija

Sicilijanci imaju jednostavan recept za sreću u novoj godini – sve što treba jeste da za Novu godinu jedete lazanje i izbjegavate makarone ili bilo koju drugu tjesteninu osim lazanja.  

Norveška

Tradicionalno se u Norveškoj za Novu godinu priprema puding od pirinča, koji se sprema u velikoj posudi u kojoj se nalazi samo jedan sakriveni badem. Veruje se da osoba koja u svojoj porciji pudinga dobije i badem može očekivati sreću i bogatstvo u novoj godini.  

Japan

Prema običaju u Japanu se Nova godina dočekuje cijeli dan. Ritual dočeka Nove godine počinje rano ujutru čišćenjem kuća, a ovaj deo se naziva “ousouji” – što znači da “tjeraju prašinu” iz prošlosti i pripremaju dom za uspješnu novu godinu. Završni čin proslave u Japanu je slušanje zvonjave sata koji se oglašava 108 puta, čime se smatra da su otjerani nesreća, nezadovoljstvo i sebičnost.  

Tradicija da se u novogodišnjoj noći napravi buka potiče još iz srednjeg vijeka, kada su ljudi zveckajući išli ulicama, kako bi rasterali zle duhove. Kasnije su na red došli bubnjevi, crkvena zvona i svi drugi instrumenti.  

Brazil

U Brazilu se Nova godina dočekuje pored okeana. Brazilci imaju običaj da Novu godinu dočekuju obučeni u bijelu odjeću koja predstavlja sreću i mir, a nakon slavlja u ponoć, vatrometa i večere, odlazi se na plažu kako bi se preskakalo “sedam talasa”, bacalo cvijeće u okean ili palile sveće kako bi Nova godina donijela sreću i bogatstvo.  

Kina

Prema vjerovanju u Kini, crvena je boja koja donosi sreću i veselje, pa je upravo ova boja dominantna i za doček Nove godine. Takođe, pripremanje za novogodišnju noć podrazumeva i sklanjanje svih noževa iz kuće na 24 sata, kako se niko ne bi povredio, jer bi ta nezgoda značila da je jedna osoba “presijekla”, odnosno spriječila sreću cele porodice u novoj godini.  

Filipini

Okrugli oblici (kao simbol novčića) kod Filipinaca simbolizuju uspjeh u narednoj godini, zato brojne filipinske porodice za Novu godinu ukrase trpezu i kuću sa mnogo voća okruglog oblika. Slično kao i Španci, neke Filipniske porodice vjeruju da će tako što pojedu tačno 12 voćki u ponoć obezbijediti uspjeh u narednoj godini, a neki čak nose odjeću sa tufnicama za sreću.  

Finska

Duga finska tradicija omogućava predviđanje dešavanja u narednoj godini uz pomoć sipanja rastopljenog kalaja u posudu sa vodom. Na osnovu oblika metala koji se ohladi u vodi tumači se predviđanje za sljedeću godinu – tako oblik srca ili prstena predviđa vjenčanje u porodici, brod simboliše putovanje, a prase berićetnu godinu u kojoj će biti obilje hrane.  

Panama

Tokom novogodišnjih praznika, u ovoj zemlji se organizuju lomače na kojima se spaljuju lutke sa likovima poznatih ličnosti koje su obilježile prethodnu godinu. To može da bude lik iz nekog filma, poznati sportista ili političar. Ideja vodilja ovog običaja je da se spaljivanjem lutke, koja predstavlja nekoga ko je obilježio prethodnu godinu, tjeraju zli duhovi i omogućava se svjež početak za sljedeću godinu.  

Izrael

Jevrejski narodi za novu godinu jedu samo slatka jela, jer to simbolizuje plodnost i dugovječnost, slatke jabuke s medom i kolač od meda za doček ili kolač od mrkve za umnožavanje sreće, a proslava Nove godine je duhovni praznik. Ovaj praznik još nazivaju i praznik truba koji traje 48 sati kao uvod u post i desetodnevno pokajanje.  

Haiti

Obavezno oblačenje nove odjeće i razmjenjivanje poklona kao način za prizivanje sreće.  

Rusija

12 sekundi prije ponoći u potpunoj tišini svi pomišljaju želju za Novu godinu, a u ponoć se otvaraju vrata da Nova godina uđe u dom. Tradicija je i da zapišu svoju želju na parčetu papira, koji, zatim zapale, a pepeo stave u čašu sa šampanjcem i popiju prije ponoći. Ako im prvi u goste dođe muškarac smatraju to vijesnikom sreće. Po izlasku na trgove, jedni druge časte suvim šljivama koje su napunjene orasima.  

Singapur

Obavezan vatromet i puštanje balona  koji nose želje napisane na papirićima.  

Ekvador

Pale se sve slike koje podsjećaju na loše stvari ili događaje u staroj godini.  

Portoriko

Prosipaju kofe pune vode dok čekaju Novu godinu, u želji da na taj način očiste sve loše što im se dogodilo u predhodnoj godini.  

Rumunija

U novogodišnjoj noći se razgovara sa životinjama i saopštavaju im svoje želje za predstojeću godinu.  

Čile

U ponoć se pojede puna kašika sočiva za uspjeh u poslu, čišćenjem kuće se oslobađaju negativne energije, a u pojedinim gradovima se masovno odlazi na groblja, da bi se Nova godina dočekala sa pokojnicima.  

Peru

Kod njih postoji Takanakuy festival, što bi u prevodu naziva festivala značilo “krv koja ključa”. Ovu manifestaciju obilježavaju tuče u ringu među prijateljima. Iako su tuče realne i gotovo gladijatorske, krajnje su prijateljske. Za njih to predstavlja svjež početak Nove godine.  

Kolumbija

Kako bi mnogo putovali u narednoj godini, Kolumbijci se tokom novogodišnje noći šetaju sa praznim koferima.  

Škotska

Škotima je veoma bitno ko će im prvi doći na prag nakon što otkuca ponoć, jer ta osoba nosi poklone u vidu hljeba, soli, novčića, viskija ili uglja i oni predstavljaju hranu, ukus, toplinu, blagostanje i dobro raspoloženje.  

Novi Zeland

Novozelanđani obožavaju da dočekuju Novu godinu lupajući šerpe i lonce.  

Argentina

Kako bi privukli novu ljubav, Argentinci u Novu godinu ulaze noseći ružičasti veš i pored toga imaju običaj da tačno u ponoć iskorače prvo desnom nogom.