Šiitski pobunjenici koji imaju podršku pristalica bivšeg predsjednika Alija Abdulaha Saleha zauzeli su treći najveći jemenski grad Taiz i njegov aerodrom u nedjelju, saopćili su sigurnosni i vojni izvori, a više hiljada osoba je izašlo na ulice da protestuje.

Ako pobunjenici zadrže kontrolu nad gradom, prijestolnicom najnaseljenije jemenske pokrajine, to bi zadalo veliki udarac trenutnom predsjedniku Abedu Rabou Mensuru Hadiju, koji je prošlog mjeseca uspostavio bazu u južnom gradu Adenu samo na oko 140 kilometara od pobunjeničke prijestolnice.

Zauzimanje je uslijedilo nekoliko dana nakon što su pobunjenici, poznati kao Huthi, pozvali na opću mobilizaciju protiv snaga odanih Hadiju, koji je nedavno održao vatren govor u kojem je izazvao Huthe.

General-major Hamud el-Harathi, zapovjednik jedinice specijalnih snaga u Taizu, odbacio je Hadijev legitimitet kao predsjednika.  

U međuvremenu, na hiljade građana je demonstratiralo u gradu protiv i Hutha i Saleha, zbog čega su pobunjenici morali pucati u zrak i tući ih palicama kako bi ih rastjerali.

Šiitski pobunjenici upali su u Sanu u septembru i sada drže pod kontrolom devet od 21 pokrajine u zemlji.

Zbog ovih previranja, umanjena je sposobnost Jemena da se bori protiv Al-Kaide na Arapskom polutuoku zbog čega je zemlja suočena i s trećom prijetnjom.