Dim iznad južnih predgrađa Bejruta nakon izraelskih zračnih udara na uporište Hezbollaha označio je značajnu eskalaciju sukoba između Izraela i ove libanske militantne grupe. Cilj napada bio je vođa Hezbollaha, Hassan Nasrallah, iako njegova sudbina još uvijek nije poznata. Napad je uslijedio nakon vatrenog govora izraelskog premijera Benjamina Netanyahua u Ujedinjenim narodima, gdje je obećao nastavak napada na Hezbollah.

Iza kulisa, predsjednik SAD-a Joe Biden izrazio je duboku frustraciju zbog Netanyahueve reakcije na pregovore o prekidu vatre s Hezbollahom. Biden je rekao svojim saveznicima da je Netanyahu ponizio njega i državnog sekretara Antonyja Blinkena, prvo pristajući na pauzu u borbama, a zatim odbacujući prekid vatre nakon što je prijedlog postao javan.

Ovaj posljednji napad dodatno je zategnuo odnose između SAD-a i Izraela, dok Bidenova administracija pokušava spriječiti eskalaciju sukoba u potpuni regionalni rat. Visoki američki zvaničnici pomno prate reakcije Hezbollaha i Irana, strahujući da bi napad u petak mogao gurnuti regiju bliže ratu koji SAD već godinu dana nastoji spriječiti.

Sukob je već odnio skoro 700 života, dok je 90.000 ljudi raseljeno u Libanu. Izraelska vojska, pod vodstvom načelnika Generalštaba, general-pukovnika Herzi Halevija, priprema se za moguću kopnenu invaziju južnog Libana. Uprkos kontinuiranim naporima, pregovori koje vode Sjedinjene Države u cilju postizanja prekida vatre su zastali, jer Hezbollah odbija da se povuče s položaja u blizini sjeverne granice Izraela.

Predsjednik Biden već dugo privatno kritikuje Netanyahua, optužujući ga da daje prednost političkom opstanku nad mirom. Bijela kuća smatra da Netanyahuova promjena stava u vezi s prekidom vatre predstavlja još jedan primjer kako popušta pritiscima desničarskih elemenata u svojoj vladi.

Kako Izrael nastavlja ofanzivu, Bidenova administracija i dalje nije sigurna hoće li Izrael pokrenuti punu kopnenu invaziju ili smanjiti intenzitet kampanje. Bez obzira na to, zračni udar na sjedište Hezbollaha predstavlja ključni trenutak u sukobu koji ne pokazuje znakove smirivanja, zaključuje Politico.