Dvojica jedriličara poginula su u odvojenim incidentima na utrci jedrenjaka od Sydneyja do Hobarta, priopćili su danas organizatori i lokalne vlasti, a to su prvi smrtni slučajevi na ovoj prestižnoj utrci od 1998.

Organizatori utrke su u priopćenju na svom mrežnom portalu objavili da su oba člana posade umrla nakon što ih je udario deblenjak (bum) jedra, vodoravni stup koji drži jedro i njiše se ovisno o smjeru vjetra.

Policija Novog Južnog Walesa rekla je da je nešto prije ponoći obaviještena da je člana posade jednog broda sa startne liste utrke Sydney – Hobart udario deblenjak. Kolege iz posade su proveli postupak reanimacije, no mornara nisu mogli oživjeti. Nekoliko sati kasnije objavljeno je da je člana posade na drugom brodu također pogodio deblenjak te da je i on preminuo. Organizatori utrke identificirali su Flying Fish Arctos i Bowline kao brodove na kojima su se incidenti dogodili.

“Jedriličarska zajednica je vrlo bliska zajednica, a u ovoj je utrci na vodi oko tisuću jedriličara i izgubiti dva na ovakav način jednostavno je poražavajuće”, rekao je David Jacobs, zamjenik komodora u Cruising Yacht Clubu Australije. “Uvijek želimo poboljšati sigurnost gdje god možemo. Stoga ćemo provesti istragu, i ako postoji nešto što se može učiniti da se ovako nešto više ne dogodi, mi ćemo to provesti.”

Loše vrijeme prisililo je nekoliko jedrilica da se povuku iz 79. izdanja ove utrke koja je započela u četvrtak, ostavljajući posadu Law Connect kao novog vodećeg utrke u Južnom Pacifiku. Posljednji smrtni slučajevi na ovoj utrci dogodili su se 1998. kada je pet jahti potopljeno, a šest jedriličara poginulo nakon velike oluje koja je pogodila flotu.