Otkrivena olupina aviona nakon 74 godine: Tragedija koja je zauvijek promijenila sigurnosna pravila u avijaciji

Pronalazak olupine, ostvaren uz pomoć autonomne podvodne dron-tehnologije i tima emisije Expedition Unknown, ponovo je osvijetlio priču o nesreći koja je dovela do uvođenja obaveznih predletnih sigurnosnih brifinga o korištenju prsluka za spasavanje i izlaza u slučaju opasnosti.

Haos na okeanu i propusti koji su koštali života

Zrakoplov tipa Douglas DC-4 poletio je iz San Juana prema New Yorku, ali je kapetan John Burn samo nekoliko minuta nakon polijetanja bio prinuđen prizemljiti letjelicu u uzburkano more uslijed otkazivanja dva motora. Unatoč tome što su svi putnici preživjeli sam udar o vodenu površinu, ubrzo je nastao potpuni haos.

Izvještaj o istrazi utvrdio je sljedeće ključne faktore koji su doveli do velike smrtnosti:

• Izostanak sigurnosnih uputa: Posada prije polijetanja nije informisala putnike o lokaciji i načinu upotrebe prsluka za spasavanje, niti o procedurama evakuacije.
• Jezička barijera i panika: Mnogi putnici, uspaničeni prodiranjem vode u kabinu i nesnalazeći se u prostoru, ostali su vezani za svoja sjedišta ili nisu uspjeli pronaći opremu za spasavanje.
• Brzo potonuće: Oštećena letjelica potonula je u manje od tri minute.

Među 17 preživjelih bila je i 22-godišnja Gloria Rosario, dok je njena 19-godišnja rođakinja poginula držeći se za avion u strahu od jakih valova. Spašen je i dvogodišnji dječak Mark Van Daalen, koga je iz vode izvukla pionirka avijacije Novetah Davenport nakon što su dječakovi roditelji stradali.

Mjesto stradanja ostaje netaknuto

Lokalne vlasti i organizacija Air/Sea Heritage Foundation saopštile su da olupina neće biti izvađena niti uznemiravana, s obzirom na to da predstavlja masovnu grobnicu za stradale u ovoj tragediji. U toku su aktivnosti na pravnoj zaštiti lokacije i podizanju spomen-obilježja u znak sjećanja na žrtve nesreće.