Šef ruske grupe plaćenika Wagner tvrdi da su njegove snage dovršile preuzimanje ukrajinskog grada Soledara, što bi, ako se potvrdi, označilo prvi veliki uspjeh Moskve na bojnom polju od prošlog ljeta. "Jedinice Wagnera preuzele su cijeli teritorij Soledara pod kontrolu", rekao je Jevgenij Prigožin u audio poruci objavljenoj na njegovom Telegram kanalu kasno jučer.

Prigožin je urekao da su ukrajinske trupe opkoljene u središtu grada i da se “vode ulične borbe”. “Sutra ćemo objaviti broj zarobljenih”, objavio je. Denis Pušilin, ruski opunomoćenik u istočnoj Ukrajini, rekao je za ruski Channel One da je Soledar zauzet. “U ovom trenutku, prema informacijama koje imam, centar Soledara je već pod kontrolom Wagnerovih jedinica”, rekao je.

Prigožin je objavio fotografiju na kojoj je okružen Wagnerovim borcima u nečemu što se činilo kao jedan od Soledarovih rudnika soli, vjerojatno kao odgovor američkim dužnosnicima koji su posljednjih dana javno tvrdili da je zainteresiran za preuzimanje rudnika soli i gipsa u tom gradu. Prigožinove tvrdnje zasad nisu provjerene niti se o njima oglasio Kijev.

Britanija: Rusi su vjerojatno zauzeli Soledar, to im je najveći uspjeh od kolovoza

Velika Britanija objavila je jučer da je Rusija vjerojatno zauzela Soledar. Britansko ministarstvo obrane objavilo je da su ruski vojnici i plaćenici Wagnera nakon četiri dana napredovanja vjerojatno preuzeli kontrolu nad Soledarom, gdje se nalaze rudnici soli.

Bude li to potvrđeno, to bi bio najvažniji ruski uspjeh od kolovoza, nakon niza ponižavajućih poraza u drugoj polovici prošle godine, objavila je Britanija.

“Ruski pravac preko Soledara vrlo je vjerojatno pokušaj okruživanja Bahmuta sa sjevera i remećenja ukrajinskih komunikacijskih linija”, objavilo je britansko ministarstvo obrane u kratkom dnevnom brifingu.

Zelenski: Ovako izgleda ludilo

U svom noćnom obraćanju ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski zahvalio je “herojskim” braniteljima Soledara, ali nije dao novosti o vojnoj situaciji. Zelenski je rekao da ukrajinske trupe izdržavaju “nove i još žešće napade” na grad. Rekao je da su ruske snage imale velike gubitke u bitci.

“Područje u blizini Soledara prekriveno je leševima osvajača… ovako izgleda ludilo”, rekao je Zelenski. Rekao je da je grad potpuno uništen i da je ukrajinska otpornost osvojila “dodatno vrijeme i snagu” za ukrajinske snage.

Osim Soledara, sljedeći cilj Rusije je Bahmut, koji Rusija pokušava zauzeti još od ljeta. Zauzimanje grada, koji je prije rata imao 70.000 stanovnika, ali je pretvoren u ruševine nakon mjeseci intenzivnih borbi, postao je jedan od glavnih ciljeva Moskve. Snažna ukrajinska obrana Bahmuta također je gradu dala simboličan značaj za Kijev.

Pad Soledara značajan iz dva razloga

O strateškoj važnosti Soledara se raspravlja, no njegovo zauzimanje bilo bi značajno iz dva razloga.

Prvo, to bi omogućilo ruskim snagama da se malo primaknu regionalnom centru Bahmutu. Rusija bi također mogla pristupiti mreži tunela koja nalikuje na grad ispod grada i koji su ranije služili za vađenje soli. Te tunele mogli bi iskoristiti da prodru na teritorij koji kontrolira Ukrajina, piše BBC.

Drugo, invazijske snage mogle bi priuštiti Ukrajini ono što Ukrajina već dugo rade njima. Radi se o udarima na opskrbne lance što su ukrajinske snage uporno radile u proteklim mjesecima i to im je pomoglo u oslobađanju teritorija.

Zauzimanje Soledara, koji je prije rata imao populaciju od 10.000 ljudi, odsjeklo bi Bahmut od velike i važne opskrbne rute iz nedalekog Slovjanska. Britanski obavještajci su poručili kako vjeruju da je Soledar blizu pada u ruske ruke, no dodali su da je malo vjerojatno da će Rusi brzo zauzeti Bahmut zbog ukrajinskih “čvrstih obrambenih linija”.