Šta trebate znati o bolesti "kissing bugs" koja se pojavila u SAD-u

Možda ste posljednjih sedmica na internetu naišli na „kissing bug“ bolest i fotografije njenog prenosnika – tamnog insekta veličine novčića s narančastim i crvenim prugama sa strane.

Zvanično nazvana Čagasova bolest, ona je endemska u 21 zemlji Latinske Amerike. Iako nije nova (insekti prenosioci postoje hiljadama godina), bolest izaziva sve veće zanimanje i zabrinutost i u SAD-u. U radu objavljenom ovog mjeseca u časopisu Emerging Infectious Diseases, stručnjaci za javno zdravlje iznijeli su stav da bi Čagasovu bolest trebalo smatrati endemskom i u SAD-u.

Istraživači su ukazali na raširenu prisutnost insekata i zaraženih životinja u zemlji, kao i na kontinuirane lokalne slučajeve kod ljudi u Teksasu između 2013. i 2023. godine. Broj slučajeva ne raste, ali stalna prisutnost bolesti opravdava endemski status, što bi pomoglo podizanju svijesti.

Šta su „kissing bugs“?

Triatoma insekti – poznati kao poljubac insekti – sisaju krv i najčešće grizu lice, zbog čega su i dobili svoj morbidni nadimak. Oko polovine njih nosi parazita koji uzrokuje Čagasovu bolest. Infekcija se prenosi kada insekt obavi nuždu; češanjem ugriza ili trljanjem očiju zaraženi materijal ulazi u organizam.

Kada se zarazite Čagasom, infekcija uglavnom traje cijeli život. Većina oboljelih nema simptome i možda nikada neće saznati da su zaraženi. Zbog toga se bolest rijetko otkriva u ranoj fazi, kada je izlječiva, iako i kasniji tretman može usporiti napredovanje bolesti. Prema procjenama Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), kod 20 do 30 posto zaraženih razvijaju se ozbiljne komplikacije, uključujući srčanu insuficijenciju.

Rizik zaraze u SAD-u ipak je izuzetno nizak.

„Većina Amerikanaca uopšte ne treba da brine“, rekla je dr. Caryn Bern, epidemiologinja sa Univerziteta Kalifornija u San Francisku.

Ko je u riziku?

Prema CDC-u, oko 8 miliona ljudi širom svijeta ima Čagasovu bolest. U SAD-u je 2022. godine procijenjeno da je zaraženo oko 288.000 ljudi, ali samo 10.000 njih zarazilo se unutar zemlje. Većina oboljelih došla je iz Latinske Amerike.

Ipak, poljubac insekti pronađeni su u 32 savezne države. Do sada su lokalni slučajevi zabilježeni u osam država: Kaliforniji, Arizoni, Teksasu, Tenesiju, Luizijani, Misuriju, Misisipiju i Arkanzasu.

„Redovan kontakt s insektima najveći je faktor rizika“, navodi dr. Sarah Hamer, veterinarska ekologinja s Texas A&M Univerziteta. Jedna studija iz Latinske Amerike pokazuje da je potrebno između 900 i 4.000 ugriza da bi došlo do infekcije.

Skoro svi sisari, uključujući pse, mogu se zaraziti Čagasom. No, psi ne mogu prenijeti bolest ljudima – njihova zaraza samo ukazuje na prisutnost insekata u blizini.

Simptomi bolesti

Mnogi ljudi ni ne primijete ugriz, dok drugi mogu imati blago oticanje, svrab ili alergijsku reakciju.

U danima ili sedmicama nakon infekcije, bolest može izazvati groznicu, umor i simptome nalik gripi, kaže dr. Norman Beatty, specijalista za infektivne bolesti s Univerziteta Florida Health. Kod nekih dolazi i do oticanja kapka. Simptomi, ako se pojave, uglavnom sami nestaju.

Većina ljudi u SAD-u saznaje da je zaražena tek prilikom dobrovoljnog davanja krvi. Samo oko 1 posto oboljelih je dijagnosticirano.

Oko 70 posto pacijenata nema dugotrajne posljedice, ali kod drugih se razvijaju teške bolesti srca. Rani znakovi mogu biti nepravilan rad srca, dok kod nekih prvi simptom može biti moždani udar ili iznenadna srčana smrt. Postoje dva lijeka koja uništavaju parazita, ali najbolje djeluju ako se počnu uzimati ubrzo nakon infekcije.

Kako se zaštititi?

Zarazni insekti ponekad ulaze u kuće, ali i u pseće kaveze ili lovačke kućice, jer se često hrane na psima, rakunima, oposumima i skunkovima.

Da smanjite rizik, preporučuje se ugradnja mreža na prozore i vrata te zatvaranje svih pukotina. Ako insekte primijetite u blizini kuće, vrijedi se obratiti i deratizacijskoj službi. Drva i otpad u blizini kuće također treba ukloniti, jer se insekti tamo okupljaju.

Ako uhvatite jednog, možete ga poslati na testiranje na Texas A&M Univerzitet ili državnom zdravstvenom odjelu.

Ukoliko je neko iz porodice obolio od Čagasa, i ostali bi se trebali testirati. Posebno se preporučuje testiranje žena u reproduktivnoj dobi, jer se bolest može prenijeti na fetus, iako se rutinski ne testira u trudnoći. Lijekovi se ne smiju uzimati u trudnoći, ali se majka i dijete mogu uspješno liječiti nakon poroda.