U moru negativnih vijesti o pandemiji ipak za kraj godine nekoliko pozitivnih signala: omikron je izgleda blaži nego što se mislilo, booster doza cjepiva djeluje, a tu je i prva tableta protiv korone.

Omikron blaži od očekivanog?

Prema jednoj studiji iz Engleske, nova varijanta virusa poznata kao omikron u 20 do 25 posto slučajeva manje vodi bolničkom liječenju nego što je to slučaj s delta mutacijom. Pokusi u laboratorijima pokazuju da omikron ima manju sposobnost inficiranja stanica plućnog tkiva.

Iako još treba pričekati hoće li se nalazi potvrditi u praksi, sve ukazuje na to da će omikron biti blaži od očekivanog. Ali, širit će se brže jer zbog brojnih mutacija na tzv. spike-proteinu često zaobilazi imunitet koji smo stekli temeljnim cjepivom ili time što smo preležali prve varijante virusa.

Jedna škotska studija pokazuje da je rizik od odlaska u bolnicu kod omikrona čak za dvije trećine niži, i da ova varijanta praktično ne izaziva jače simptome kod mlađih od 60 godina. U toj studiji se također pokazuje da booster cjepiva – dakle treća doza – u ogromnoj mjeri štiti od simptoma.

Tome u prilog govori i studija iz australijske oblasti Novi Južni Wales. Tamo su, doduše, gotovo svi cijepljeni i omikron šalje ljude u bolnicu dvostruko rjeđe nego delta.

Znanstvenici ipak upozoravaju da opasnost leži u tome što je omikron znatno više zarazan. Čak i ako je sam protok bolesti blaži, ako se u kratkom roku zarazi ogroman broj ljudi – bit će ih dovoljno da prepune bolnice.

Bliži se kraj pandemije?

Neki već prognoziraju da omikron polako, ali sigurno donosi kraj pandemije. Jer, ta varijanta je pametnija i evolutivno superiornija u odnosu na deltu. To znači da se brže širi, ali rjeđe ubija svoje domaćine. Uskoro bi omikron trebao preuzeti primat u odnosu na deltu.

Iako virus neće biti brzo iskorijenjen, možda čak nikad, veliki su izgledi da postane endemski. To bi značilo da nema pandemije, ali da će oslabljena verzija virusa nastupati tu i tamo lokalno ili sezonski – baš kao gripa zimi. Od toga bi se onda štitilo kao i od gripe – godišnjim cijepljenjem.

Dobre vijesti su što proizvođači cjepiva tvrde, a prve studije to i dokazuju, da booster doza dobro štiti od omikrona. To kažu i u Novavaxu, čije je cjepivo nedavno odobrena u EU-u. U to proteinsko cjepivo se polažu velike nade jer ima mnogo ljudi koji su skeptični napram nove mRNA tehnologiji, pa su izbjegavali Modernu i Biontech/Pfizer cjepivo.

I proizvođači te dva cjepiva su priopćili kako treća doza odlično djeluje protiv nove varijante. Isto je priopćila i kompanija AstraZeneca.

Prva tableta protiv koronavirusa

Pfizer ovih dana ima još jednu veliku vijest – američka Agencija za lijekove izdala je hitno odobrenje za njihovu tabletu protiv koronavirusa nazvanu Paxlovid. Jedna međuanaliza Pfizera pokazuje da lijek smanjuje stopu smrtnih slučajeva za 89 posto.

Paxlovid zapravo usporava razmnožavanje virusa. Svako, tko je bolestan, uzima tabletu kod kuće dva puta dnevno, ukupno pet dana, a u kombinaciji s jednim drugim preparatom. Svrha tog lijeka je izbjegavanje ozbiljan tijek bolesti i spriječi eventualni odlazak u bolnicu.

U tijeku je postupak za odobrenje pred Europskom agencijom za lijekove. Tu kažu da bi se tablete mogle da se prepisuju odraslim pacijentima kojima ne treba dodatni kisik, a imaju povećani rizik od teškog protoka bolesti.

Proizvodnja još neće biti masovna, a lijek je skup. Tako su američke vlasti naručile deset milijuna pakiranja ovog lijeka za oko pet milijardi dolara. Prvih 265.000 bit će isporučeno u siječnju.