Nauka iznenađena ponašanjem koje se javlja kod zmija, zabranjenim kod ljudske vrste

Kanibalizam (predatorstvo ili jedenje pripadnika vlastite vrste) je neprihvatljiv i zabranjen je u svim poznatim društvima danas, iako povremeni izvještaji o njemu datiraju još iz modernog doba.

S druge strane, to nije toliko rijetko u životinjskom svijetu. Najpoznatiji je vjerovatno kanibalizam bogomoljki, gdje ženke proždiru mužjake odmah nakon parenja.

Kako izvještaji pokazuju, ovakvo ponašanje je iznenađujuće uobičajeno kod zmija, što istraživači nisu očekivali.

Pregled više od 500 izvještaja o kanibalističkom ponašanju kod zmija pokazuje da se fenomen više puta razvijao u različitim evolucijskim lozama, što je navelo istraživače da vjeruju da je koristan za zmije u određenim okolnostima, piše portal Live Science.

Često se javlja kao odgovor na stresore iz okoline – prvenstveno nestašicu hrane, sumnjaju naučnici.

Evolucijske prednosti kanibalizma

Naučnici su u početku smatrali kanibalizam takozvanim maladaptivnim ponašanjem - što znači da nije korisno za vrstu u cjelini.

Međutim, sve veći broj studija o kanibalizmu kod životinja sada nudi objašnjenja zašto se ovo ponašanje razvilo.

Između ostalog, to bi moglo pomoći roditeljima da kontrolišu veličinu legla ili bi se moglo pojaviti kao odgovor na ograničene resurse hrane, kao oblik regulacije populacije ili kao oportunistički izbor plijena.

Za zmije ovo ponašanje korisno

Kada su istraživači pregledali izvještaje, otkrili su da se kanibalizam razvijao nezavisno najmanje jedanaest puta, prema studiji objavljenoj prošlog novembra u časopisu Biological Reviews.

Ovo ponašanje se javlja u raznim kontekstima, ali kanibalizam je uglavnom relativno čest i čini se da se ponavlja jer je koristan za zmije u situacijama kada trebaju oportunistički prilagoditi svoju prehranu, vjeruju istraživači.

„Za nas ljude, kanibalizam nije nešto normalno – to je nešto čudno i odvratno“, rekla je za Live Science Bruna Falcao, glavna autorica studije i postdiplomska studentica biologije na Univerzitetu u Sao Paulu. "Ali za zmije je ovo ponašanje dobro; koristi njihovom ekološkom uspjehu... To je strateško".

Većina kanibalizma zabilježena kod gofera i zmija

Istraživači su otkrili da je kanibalizam kod zmija najčešći u porodicama zmija, pitona i otrovnih pitona.

Najčešći je kod najveće porodice zmija, Colubridae. Međutim, budući da se ove zmije obično ne smatraju predatorima drugih zmija, autori pretpostavljaju da je većina slučajeva kanibalizma u ovoj grupi povezana sa stresorima, kao što je nedostatak drugih izvora hrane.

Porodica zmija (Viperidae) činila je 21 posto svih prijava kanibalizma. Međutim, većina ovih slučajeva dogodila se u zatočeništvu, tako da su faktori stresa povezani sa zatočeništvom, poput ograničenog prostora i nedostatka hrane, vjerovatno doprinijeli ovom fenomenu.

Nešto manje od petine izvještaja došlo je iz porodice otrovnih zmija (Elapidae), kojoj pripadaju i kobre. Ovo nije bilo posebno iznenađujuće za istraživače, jer je poznato da kobre u divljini love druge zmije.

Kanibalizam je, također, izgleda povezan sa strukturom vilice – ključno je da li zmija može dovoljno široko otvoriti usta da proguta drugu zmiju; nije bilo izvještaja o kanibalizmu kod vrsta koje nemaju ovu sposobnost.

Vjerovatno je da u ovom području još mnogo toga nije otkriveno.

Zmije predstavljaju izuzetno uspješnu granu evolucijskog stabla. Nalaze se na svim kontinentima osim Antarktika i prilagodile su se većini ekoloških niša, ističu autori studije.

Budući da se kanibalističko ponašanje javlja kod mnogih različitih vrsta zmija širom svijeta, Falcao je rekla da bi to moglo odražavati njihovu sposobnost oportunističkog prilagođavanja okolnostima.

„Zaista je iznenađujuće da se kanibalizam nezavisno razvijao jedanaest puta u zmijskim lozama“, istakla je.

Kako je rekla, pregled sigurno nije obuhvatio sve izvještaje o kanibalizmu kod zmija, jer su mnogi izvještaji zabilježeni u teže dostupnim, starijim knjigama i arhivima.

"Stoga, vjerovatno još uvijek ima mnogo neotkrivenog u ovom području", dodala je naučnica.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad