Vozač Red Bulla Max Verstappen trijumfovao je na Velikoj nagradi Las Vegasa, pretposljednjoj trci ovogodišnjeg šampionata Formule 1.

Trostruki svjetski šampion je na ulicama Las Vegasa stigao do 18. pobjede ove sezone, čime je dodatno pomjerio svoj rekord, a ujedno je donio timu 20. trijumf u 2023. godini, što je novi rekord za jednu ekipu.

Holanđaninu je to bio 53. trijumf u karijeri, čime se izjednačio sa Sebastianom Vettelom i sada samo više imaju Michael Scumahcer – 91 i rekorder Lewis Hamilton – 103.

Verstappenu je najbliži bio Charles Leclerc u Ferrariju, pošto je pretekao drugog vozača Red Bulla Sergija Pereza u samom finišu trke. Monegašanin je kroz cilj prošao dvije sekunde iza Maxa, a samo 171 hiljaditinku ispred Pereza.

Prva trka u Las Vegasu poslije više od četiri decenije bila je izuzetno uzbudljiva, donijela nam je pravu bitku za prvu poziciju i očekivano nekoliko incidenata.

Verstappen je na startu preuzeo vodstvo od Leclerca izguravši ga sa staze, zbog čega je kažnjen sa pet sekundi, pošto mu nije vratio poziciju. Ipak, vozač Ferrarija je uspio da na stazi nadoknadi tu poziciju, pošto je pretekao Maxa u 16. krugu.

Iako se u pojedinim trenucima činilo da bi Monegašanin mogao da se zadrži na čelu, kontakt između Verstappena i Georgea Russella je doveo do izlaska bezbjednosnog vozila na stazu, a to je zapravo najviše pomoglo dvojcu Red Bulla. Perez je poslije pada skoro na začelje na startu zahvaljujući dobroj strategiji i odlasku na zamjenu pneumatika kada je trka usporena uspio da se probije do Leclerca, kojeg je i pretekao u 32. krugu. Tri kruga kasnije vozač Ferrarija je uzvratio, da bi nedugo zatim Verstappen sustigao njih dvojicu i nisu imali šansu protiv njega.

I dok se holandski automobilista brzo i lako odvojio, iza njega je viđena velika borba, a činilo se da je Perez odradio dovoljno dobar posao u 43. krugu, kada je preuzeo drugo mjesto. Međutim, Leclerc je uzvratio u samom finišu, čak iako je Perezu pomogao Verstappen time što je timskom kolegi dozvolio da mu se približi i tako mu dao neku vrstu zavjetrine, pa ga je pretekao nekoliko krivina prije cilja.

Ostali vozači nisu ni imali pravu priliku da ugroze najbolju trojicu, iako su spletom okolnosti u pojedinim trenucima bili na pozicijama za podijum. Najbolji među ostalima bio je Esteban Ocon u bolidu Alpina, ispred vozača Aston Martina Lancea Strolla, Carlosa Sainza juniora u Ferrariju i sedmostrukog svjetskog šampiona Lewisa Hamiltona. Russell je zbog incidenta sa Verstappenom kažnjen sa pet sekundi, zbog čega je pomjeren na osmu poziciju, a osvajače bodova kompletirali su Fernando Alonso u Aston Martinu i vozač McLarena Oscar Piastri.

Pored incidenta između Verstappena i Russella, još jedan je doveo do izlaska bezbjednosnog vozila na stazu, a do njega je došlo u trećem krugu, kada je vozač McLarena Lando Norris izgubio kontrolu nad bolidom. Britanac je udario u zaštitnu ogradu, okrenuo se na stazi i potom je postao putnik u svom bolidu koji se zaustavio u zoni za izlijetanje. Norris je bez problema izašao iz bolida, ali je prebačen u bolnicu na preglede. Uz to, na samom startu je istaknut period virtuelnog vozila bezbjednosti zbog incidenta u kojem je došlo do brojnih kontakta, a između ostalog u njemu su učestvovali Hamilton, Alonso i Perez.

Ovogodišnji šampionat Formule 1 završava se narednog vikenda trkom za Veliku nagradu Abu Dabija, uz prijenose na Sport Klubu.