Bivši gradonačelnik Washington DC-ja Marion Barry, koji je bio reizabran na taj položaj nakon hapšenja zbog posjedovanja droge, preminuo je u 78. godini.

Član Demokratske stranke, Barry je služio tri mandata prije nego što je njegov lični život zasjenio njegovu politiku.

Njega je uhapsio FBI u iznenadnoj operaciji i suđeno mu je pod optužbama vezanim za zloupotrebu droga u 1990. godini, ali je osuđen samo po jednoj tački za posjedovanje narkotika.

On je ostao popularan među brojnim siromašnim afroameričkim glasačima i odslužio je posljednji mandat kao gradonačelnik od 1995. do 1999.

Barry je preminuo u subotu navečer u bolnici u Washingtonu, saopćila je glasnogovornica gradskog vijeća LaToya Foster, prenosi BBC.

Uzrok smrti nije odmah objavljen, ali je on imao problema s bubrezima uslijed dijabetesa i visokog krvnog pritiska.

Njegovo hapšenje u 1990. godini – koje se desilo tokom trećeg mandata – uslijedilo je nakon što ga je FBI tajno snimao kako puši crack u hotelskoj sobi u Washingtonu s prijateljicom.

Tokom suđenja koje je uslijedilo nakon toga, porota je ostala podijeljena oko većine tačaka optužbe. Presuda za posjedovanje droge dovela je do šestomjesečne zatvorske kazne.

Sin siromašnog farmera, rođen u Mississippiju 1936. godine, Barry je bio aktivan u pokretu za građanska prava u Washingtonu i 1960-im godinama i prvi put je izabran u gradsko vijeće u 1974.

On je dominirao vašingtonskom politikom četvrt stoljeća i povremeno je nazivan “doživotnim gradonačelnikom”.

Potvrđujući njegovu smrt, Washington Post opisao je njegov privatni i javni život “ispunjen velikom dramom i ironijom”.

“On je došao u Washington kao zagovornik obespravljenih i ugnjetenih i izrastao je u vrhunac moći i ugleda”, pišu novine.