U ukrajinskoj blatnjavoj priobalnoj oblasti Herson, koja počiva na vrhu poluostrva Krim koji je Rusija zauzela 2014. godine, ukrajinski vojnici se pripremaju za ono što bi moglo da postane najveća bitka u ratu ruskog predsjednika Vladimira Putina u Ukrajini, a možda i najbolji test za to Moskva će na kraju osvojiti bilo koju značajnu teritoriju u svojoj invaziji ili će biti primorana da se povuče praznih ruku.

Ukrajinski zvaničnici su signalizirali da bi napad na grad Herson – jedinu regionalnu prijestonicu koju je Rusija uspjela da zauzme od početka invazije 24. februara – mogao biti neizbježan.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski poručio je sugrađanima da „očekuju dobre vijesti“ iz regiona, a drugi visoki zvaničnik je nedavno rekao da očekuje da će ukrajinske snage ponovo zauzeti grad do kraja godine.

Kremlj, s druge strane, ne pokazuje znake da je spreman da se odrekne ovog grada ili šire Hersonske oblasti, koja ima ogroman strateški i politički značaj za Moskvu. Ukrajinske oružane snage saopštile su prošle sedmice da je Rusija prebacila dodatnih 1.000 vojnika u oblast oko grada Hersona, koji je prije rata imao 300.000 stanovnika, piše Jutarnji.

Jesenje blato koči napredak

Posljednjih dana ukrajinski raketni sistem i njegova posada bili su zauzeti radom u ovom regionu, a jedan kamion poprskan blatom juri ka ivici grada da lansira izviđački dron, dok drugi ostaje u pozadini da gađa metu koju otkrije.

Uz gromoglasnu eksploziju, tri rakete Grad iz sovjetskog doba otkinule su zadnji dio vozila i raznijele ga.

Meta je bila ruska baza za popravku vozila u blizini mjesta Dudčani, ali je teško utvrditi štetu od prošlosedmičnog štrajka, drugog u tri dana.

Ukrajinski vojnici iz dobrovoljačke jedinice Karlson već nekoliko sedmica borave na ovom području. Ono čemu su se nadali, a to je brzo napredovanje ka okupiranom gradu Hersonu, osujetili su ruski utvrđeni položaji i još jedan protivnik – jesenje blato, kako prenosi Washington Post.

„Rusi imaju veoma dobre, dobro pripremljene položaje u ovoj oblasti, tako da ih je teško istisnuti“, kaže komandant jedinice Karlson, kodnog imena Plejboj. “Za sada ostaju tu gdje jesu”, dodaje on.

„Čak i ako precizno pucate svojom artiljerijom, možete ubiti neke ruske vojnike, ali drugi se jednostavno vrate na ove položaje“, navodi Plejboj. „Da bismo krenuli naprijed, potrebno nam je mnogo tenkova, (oklopnih transportera) i ljudskih resursa“.

Usred indicija krajem ljeta da Kijev planira veliku kontraofanzivu u oblasti Herson, Rusija je prebacila vojne jedinice na jug, doprinoseći brzom uspjehu još jedne ukrajinske ofanzive, one u oblasti Harkov na sjeveroistoku zemlje.

Međutim, prodor Ukrajine na jug bio je spor, sa velikim gubicima. Napori da se oslobode gradovi u Hersonu su posljednjih dana dodatno usporeni, pošto su jesenje kiše zamutile tlo. Stiče se utisak da se ruska odbrana ne urušava, kao što se desilo kada su ukrajinske snage u septembru jurišale na oblast Harkova.

Potencijal opkoljavanja ruskih snaga

Hersonska oblast čini posljednju ključnu komponentu „kopnenog mosta“ od ruskog kopna do Krima, za čim je Putin poželio nakon što je Moskva izvršila invaziju i ilegalno pripojila poluostrvo. Nemogućnost da se do Krima stigne drumom glavni je razlog zašto je Putin potrošio 4 milijarde dolara na izgradnju Krimskog mosta preko Kerčkog moreuza.

U februaru, kada je ruski predsjednik naredio invaziju u punom obimu, ruske snage sa Krima ušle su u južnu Ukrajinu preko Hersona. Sada je grad jedino glavno uporište ruskih snaga na zapadnoj strani rijeke Dnjepar. Ako ga ponovo zauzmu, ukrajinske snage bi mogle napredovati dalje, potencijalno okružujući neprijatelja.

Početkom oktobra ukrajinske trupe su napredovale ka gradu Hersonu sa sjevera i zapada. Ruski zvaničnici kažu da su evakuisali čak 70.000 civila i administrativnih kancelarija na istočnu stranu Dnjepra, uoči očekivanog ukrajinskog napada.

Ali umjesto da napuste grad, Rusi kao da jačaju svoje pozicije i spremaju se za veliku bitku, iako niko ne zna da li će to doći prije ili poslije zime.

I kako se obračun približava, uslovi u gradu Hersonu nastavljaju da se pogoršavaju. Ljudi koji su pobjegli iz glavnog grada kažu da su komunikacione linije skoro prekinute.

Čak i ruske SIM kartice, koje su mnogi stanovnici Hersona počeli da koriste u svojim mobilnim telefonima nakon ruske invazije na to područje početkom marta, često ne rade. „U uslovima okupacije nije bilo moguće preživjeti“, kaže 51-godišnja Tetjana Kartanovič, učiteljica koja je prije mjesec dana pobjegla iz grada Hersona i sada se nalazi u Kijevu.

„Uredna okupacija“ i preokret

U početku je, kaže, okupacija bila uredna. Bilo je nekoliko kontrolnih punktova, a ruski vojnici su bili relativno profesionalni. Ali vremenom su Rusi počeli da „terorišu“ ljude, pretražujući njihove automobile i tjerajući muškarce, dječake i povremeno žene da se skinu kako bi mogli da provjere da li imaju tetovaže koje ukazuju na simpatije prema ukrajinskoj vojsci.

Ubrzo je, kaže, počela da viđa vojnike kako izvlače ljude iz javnog prijevoza i odvode ih.

“Njen muž i 17-godišnji sinovi blizanci preselili su se na istočnu obalu rijeke u nadi da će tamo biti manje uznemiravanja. Umjesto toga, Rusi su upali u kuću u kojoj su boravili i naterali sve da legnu na zemlju uz nišanu. Njenog muža su tukli dok mu nisu polomili rebra i prislonili pištolj u glavu jednoj od blizanaca dok su pretresali kuću”, kaže Tetjana Kartanovič.

Njen muž je bio u pritvoru dva dana prije nego što je pušten. Njena priča, koja se ne može brzo i nezavisno provjeriti, primjećuje Washington Post, u skladu je sa drugim izvještajima iz grada Hersona i drugih mjesta pod ruskom okupacijom.

Sada se ova prognana učiteljica plaši za svoju staru majku, koja je ostavljena. Komunikacija je otežana, a snabdijevanje vodom i strujom je povremeno u prekidu, kaže Kartanovič.

Neki ljudi imaju novac na bankarskim karticama, ali ne mogu da ga koriste, dok je gotovo nemoguće doći do gotovine.

Ukrajinski predsjednik je obećao da će osloboditi Herson i potom gurnuti Krim, što je crvena linija za Putina i stoga je više puta upozoravao na bilo kakvu vojnu akciju za ponovno zauzimanje poluostrva.

Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android|iPhone/iPad