Izraelski premijer Benjamin Netanyahu naredio je vojsci da planira “evakuaciju stanovništva” iz Rafaha kao i poraz Hamasa u tom gradu na jugu Gaze, objavio je njegov ured u petak u saopštenju za javnost. Istovremeno, humanitarne agencije upozoravaju da bi se u slučaju napada, ovo područje pretvorilo u "zonu krvoprolića."

Vjeruje se da se u Rafahu trenutno nalazi više od 1,3 miliona ljudi, većinom raseljenika iz drugih dijelova Gaze, prema podacima Ujedinjenih naroda.

Netanyahu je u četvrtak najavio da će Izraelske odbrambene snage (IDF) “uskoro ući u Rafah, posljednji bastion Hamasa”.

U saopštenju objavljenom u petak, ured izraelskog premijera rekao je da nije moguće eliminirati Hamas i ostaviti “četiri bataljona Hamasa u Rafahu”.

“S druge strane, jasno je da velika operacija u Rafahu zahtijeva evakuaciju civilnog stanovništva iz borbenih zona”, dodaje se. “Zbog toga je premijer naredio IDF-u i odbrambenom establišmentu da kabinetu donesu dvostruki plan i za evakuaciju stanovništva i za raspuštanje bataljona”.

Rafah je posljednje veće naseljeno središte u Gazi koje IDF nije okupirao.

Dok se civili pripremaju za potencijalno neizbježan izraelski upad u pogranični grad Rafah, nekoliko nevladinih organizacija izdalo je upozorenja o humanitarnim posljedicama za ovaj grad.

Norveško vijeće za izbjeglice (NRC) je upozorilo kako bi se Rafah uskoro mogao pretvoriti “u zonu krvoprolića i razaranja iz koje ljudi neće moći pobjeći”.

“Napadi u područjima gdje pružaju hranu, vodu i sklonište znače da će ova podrška koja spašava živote biti onemogućena, ako ne i potpuno zaustavljena”, upozorila je Angelita Caredda, regionalna direktorica NRC-a.

Dječji fond Ujedinjenih naroda (UNICEF) je također izrazio strah za više od 600.000 djece koja se nalaze u skloništu u Rafahu, od kojih su mnoga “raseljena iz drugih dijelova Gaze”.

Dok su mjeseci teških borbi na sjeveru praktički uništili zdravstvene i humanitarne ustanove na sjeveru, zvaničnici pozivaju na zaštitu oskudnih službi koje su ostale na jugu.