Propala misija spašavanja NASA-inog teleskopa vrijednog 500 miliona dolara

Letjelica LINK lansirana je početkom jula s ciljem da se približi opservatoriju, poznatom i kao Neil Gehrels Swift Observatory, koji se nalazi na visini od oko 347 kilometara iznad Zemlje.

Plan je bio da se LINK spoji sa Swiftom i povuče ga u orbitu na visini od približno 600 kilometara, čime bi njegov radni vijek bio produžen za nekoliko godina.

Međutim, LINK se ubrzo nakon dolaska u svemir počeo nekontrolisano okretati. Inženjeri Katalysta sedmicama su pokušavali vratiti kontrolu nad letjelicom, a prošle sedmice instaliran je i novi softver za kontrolu položaja. Time je rotacija usporena, ali nije zaustavljena.

"Nakon nastavka praćenja i procjene letjelice LINK, Katalyst Space i NASA zajedno su zaključili da, zbog kontinuiranih problema s kontrolom položaja, misija neće uključivati hvatanje i podizanje NASA-inog opservatorija Neil Gehrels Swift", navedeno je u zajedničkom saopćenju.

Teleskop bi mogao izgorjeti u atmosferi

Neuspjeh misije znači da će NASA-in opservatorij vrijedan oko 500 miliona dolara vjerovatno prirodno nastaviti gubiti visinu, ući u Zemljinu atmosferu i izgorjeti kasnije ove godine.

Swift je lansiran 2004. godine i više od dvije decenije proučava eksplozije gama-zraka i druge kosmičke fenomene.

Pokušaj podizanja njegove orbite bio je prva američka misija te vrste i veliki izazov za kompaniju Katalyst Space iz Arizone.

Kompanija je letjelicu LINK razvila i testirala za samo devet mjeseci u okviru NASA-inog ugovora vrijednog 30 miliona dolara.

"Prihvatili smo ovaj izazov visokog rizika i velike potencijalne koristi i ponosni smo na rezultate koje smo postigli tokom misije", rekao je izvršni direktor Katalysta Ghonhee Lee.

Lee je dodao da je kompanija, osnovana 2019. godine s ciljem razvoja flota autonomnih robotskih svemirskih letjelica, tokom misije stekla ogromno iskustvo koje planira primijeniti na budućim letovima.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad