Vrlo poučna analiza iskusnog generala: ‘Rusi se jako brzo prilagođavaju. Ako se to nastavi, Ukrajina će izgubiti rat!‘

Objašnjava kako je Rusija nakon velikih teškoća s kojom su se njezine snage susrele tijekom ranih vojnih operacija u Ukrajini, uspješno reformirala svoju strukturu zapovijedanja. Podsjeća kako je u travnju 2022. imenovan jedan zapovjednik zadužen za vođenje cijele invazije, što je značilo definitivno odbacivanje disfunkcionalnog, rascjepkanog sustava kojim je Moskva upravljala ratom do tog trenutka.

Nedugo nakon te promjene, rat koji je vođen kroz nekoliko odvojenih i nekoordiniranih kampanja na sjeveru, istoku i jugu Ukrajine dobio je novo težište: sinkronizirani i koncentrirani napad na istočnu Ukrajinu. To je dovelo do značajnog ruskog napredovanja i zauzimanja gradova poput Severodonecka sredinom 2022.

Isto tako, Rusija je promijenila način vođenja bliske borbe. Na početku rata, ruska vojska koristila je kopnene jedinice veličine bataljuna koje često nisu bile dovoljno moćne da probiju ukrajinsku obranu, i kojima je veliki problem bila integracija zračnih i kopnenih operacija. Međutim tijekom posljednjih 12 mjeseci, Rusi su umjesto toga počeli integrirati elitne i konvencionalne snage, podupirući tu kombinaciju onime što su mnogi Ukrajinci ismijavali kao “oluju mesa za mljevenje” – odnosno ljudske valove slabo obučenih snaga za jednokratnu upotrebu koje mogu iscrpiti ukrajinske vojnike prije nego što stignu najbolje ruske trupe.

Ryan ističe kako su neke od ovih taktičkih inovacija bile posljedica nedostatka vremena koje je Rusija imala na raspolaganju za obuku mobiliziranih trupa.  Vođe paravojne plaćeničke jedinice Wagner pomogli su u promicanju taktike koja uključuje “oluju mesa za mljevenje”, korištenjem osuđenika tijekom osvajanja Bahmuta.

Kad su shvatili koliko uspjeha ostvaruje Wagner tom stravičnom strategijom, Rusi su usvojili sličan pristup u drugim bitkama. Taktika ruskog pješaštva je evoluirala, a identične bataljunske jedinice uskoro su zamijenjene divizijama sastavljenim od jurišnih, specijaliziranih i jednokratnih postrojbi predviđenih za “mljevenje“.

Ryan napominje kako su se Putinove snage prilagodile i u obrambenom dijelu rata. Nakon što je slabašno učvrstila svoje položaje početkom sukoba, time se izloživši ubojitim ukrajinskim ofenzivama, ruska vojska je u drugoj fazi rata izgradila duboke obrambene linije na jugu Ukrajine. Tako su se Ukrajinci tijekom ljetne ofenzive 2023. suočili s protivnikom znatno drugačijim od onoga u proljeće 2022.

Kako bi svladala ovako evoluiranog neprijatelja, Ukrajina je bila prisiljena prilagoditi taktiku, tehnologiju i način izvođenja ratnih operacija. Kijev i saveznici bili su uvjereni da će obuka ukrajinskih snaga prema zapadnom standardu, a posebno razvijanje vještina kombiniranog ratovanja, omogućiti oslobađanje juga zemlje. Pokazalo se da su se ozbiljno preračunali, kaže bivši general.

Ruska vojska također je postala bolja u zaštiti ratnih vozila. U ranim danima sukoba, Ukrajina je koristila bespilotne letjelice i precizne projektile kako bi uništila ogroman broj ruskih tenkova i kamiona, što je dovelo do sramotnih poraza okupacijskih snaga. No, ubrzo je uslijedio ruski odgovor, prvo je bilo stvaranje improviziranih oklopa. Nakon što je veliki broj ruskih vozila napadnut tijekom napredovanja prema Kijevu, ruski vojnici počeli su stavljati improvizirane oklope na kamione. Ta sklepana zaštita s vremenom je postala sofisticiranija, stvoreni su kavezi s metalnim šipkama. Kavezi su se pokazali vrlo efikasnima u uništavanju projektila ispaljenih iz ukrajinskih protutenkovskih oružja, detonirajući ih prije nego što bi uspjeli dodirnuti samo vozilo. Kavezi su pružili dodatan sloj fizičke zaštite ruskim tenkovima i kamionima, a čini se da su njihovim posadama pružili više samopouzdanja. Iako je počela kao  taktička inovacija na bojnom polju, postavljanje kaveza ubrzo je sistematizirano. Ruske jedinice uskoro su sustavno koristile kaveze kao zaštitu od dronova i protutenkovskih projektila koji pogađaju odozgo, poput onih ispaljenih iz legendarnih Javelina.

Lani su ruski zapovjednici izdali upute o tome kako izraditi i montirati kaveze na kamione, topove i oklopna vozila. Moskva sada nudi takve kaveze na verzijama oklopnih vozila predviđenim za izvoz u treće zemlje.

Isto tako, Rusija je u međuvremenu postala znatno bolja i u korištenju bespilotnih letjelica, preokrenuvši raniju ratnu dinamiku. Na početku rata, Ukrajina je bila pionir u novim načinima korištenja dronova. Rusija je bila znatno sporija u korištenju bespilotnih letjelica ali su sad prestigli Ukrajinu količinom dronova te sposobnošću njihovog korištenja, ocjenjuje Ryan i dodaje koko je Moskva to postigla mobiliziranjem obrambene industrije i nabavom kritično važnih tehnologija iz inozemstva, unatoč zapadnim sankcijama.

„Suvremeni rat gotovo je nemoguć bez korištenja velikog broja bespilotnih letjelica. Ruska uporaba dronova, u kombinaciji s utvrđenim obrambenim linijama, velikom količinom topništva, jurišnih helikoptera, dronovima kamikazama i naprednim sustavima za izviđanje i nadzor – bila je ključan razlog za neuspjeh ukrajinske protuofenzive 2023. godine – naglašava Ryan. Kako Rusija nastavlja povećavati proizvodnju dronova i postaje sve vještija u njihovoj upotrebi na bojnim polju, vjerojatno je da će stjecati sve veću prednost u ratu.