Preminuo je prvi deklarisani gej NBA košarkaš

Jason Collins, prvi otvoreno homoseksualni aktivni igrač u historiji jedne od četiri najveće američke profesionalne lige, preminuo je u 47. godini nakon teške borbe s rakom mozga.

Tužnu vijest potvrdila je njegova porodica putem saopštenja koje je objavila NBA liga.

Borba protiv agresivne bolesti trajala mjesecima

Collinsu je prošle godine dijagnosticiran glioblastom četvrtog stadija, jedan od najagresivnijih oblika raka mozga. Vijest o bolesti javno je podijelio u novembru tokom razgovora za ESPN.

Tokom zime otputovao je u Singapur kako bi primao eksperimentalne terapije koje još nisu bile odobrene u Sjedinjenim Američkim Državama. Liječenje je u jednom trenutku pokazalo pozitivne rezultate, pa se Collins uspio vratiti kući i prisustvovati NBA All-Star vikendu u Los Angelesu, kao i utakmici svog univerziteta Stanford.

Ipak, bolest se ubrzo vratila.

Jason Collins preminuo je mirno u svom domu, okružen članovima porodice.

Emotivna poruka porodice

Porodica je u saopštenju podijelila emotivne riječi oproštaja.

"Slomljeni smo što moramo podijeliti vijest da je Jason Collins, naš voljeni suprug, sin, brat i ujak, preminuo nakon hrabre borbe s glioblastomom. Jason je promijenio živote na načine koje mnogi nisu mogli ni zamisliti i bio inspiracija svima koji su ga poznavali, ali i onima koji su mu se divili izdaleka."

Dodali su i zahvalnost svima koji su bili uz njega tokom posljednjih mjeseci.

"Zahvalni smo na ogromnoj podršci i molitvama tokom posljednjih osam mjeseci, kao i na nevjerovatnoj brizi ljekara i medicinskog osoblja. Mnogo će nam nedostajati."

Karijera koja je ostavila trag van parketa

Jason Collins se penzionisao 2014. godine nakon 13 sezona provedenih u NBA ligi. Tokom karijere nastupao je za New Jersey Netse, Memphis Grizzliese, Minnesota Timberwolvese, Atlanta Hawkse, Boston Celticse, Washington Wizardse i Brooklyn Netse.

Posebno mjesto u historiji sporta zauzeo je 2013. godine kada je u intervjuu za Sports Illustrated javno otkrio da je homoseksualac, postavši prvi aktivni sportista koji je to učinio u jednoj od četiri najveće profesionalne lige u Sjevernoj Americi.

Taj trenutak promijenio je percepciju sporta i otvorio vrata novim generacijama sportista.

Podrška Baracka Obame ostala mu je posebno važna

Collins je godinama kasnije govorio koliko mu je značila podrška koju je dobio nakon javnog priznanja.

"Kada sam javno priznao da sam gej, sve je djelovalo nestvarno. Dobio sam pozive Oprah Winfrey i predsjednika Baracka Obame. Obama mi je rekao: ‘Čestitam – ovo što si danas uradio pozitivno će uticati na nekoga koga možda nikada nećeš upoznati.’"

Dodao je kako mu je upravo ta rečenica ostala najveća motivacija.

"Mislim da je to prelijepa stvar i želio sam ponovo imati priliku pomoći nekome koga možda nikada neću upoznati."

"Ćuti i idi čuvati Shaqa"

Nakon što je saznao dijagnozu, Collins je pokušavao zadržati mentalitet sportiste i borca.

"Počeo sam istraživati glioblastom i sve opcije koje imam. Želio sam znati sve o onome s čim se suočavam."

Njegove riječi iz autorskog teksta za ESPN posebno su odjeknule među navijačima.

"Kao sportista naučiš da ne paničiš u ovakvim trenucima. Ovo su karte koje su mi dodijeljene. Za mene je to bilo: ‘Ćuti i idi čuvati Shaqa.’ Ako želiš izazov – ovo je izazov."

NBA se oprostila od svog ambasadora

Komesar NBA lige Adam Silver također je odao počast Collinsu, istakavši da je njegov utjecaj daleko nadilazio granice košarke.

Jason Collins iza sebe je ostavio supruga Bransona Greena, roditelje Portiju i Paula Collinsa, kao i brata Jarrona Collinsa, bivšeg NBA igrača i trenera koji je posljednji angažman imao u stručnom štabu New Orleans Pelicansa.

BONUS VIDEO:

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad