Kvarenje hrane definirano je kao svaka promjena u hrani koja je pretvara u nepoželjnu ili opasnu za potrošnju, a rast je mikroorganizama u hrani samo jedan proces koji može uzrokovati njezino kvarenje.

Rast patogenih mikroorganizama je svakako nepoželjan u prehrambenim proizvodima, on hranu može pretvoriti u opasnu po zdravlje ljudi, ali i ostale mikrobima uzrokovane promjene u hrani, kao što su smanjivanje sadržaja nutritijenata i promjena okusa, mirisa, boje i kvaliteta mogu također učiniti hranu nepogodnom za ljudsku upotrebu, navode stručnjaci Instituta za zdravlje i sigurnost hrane Zenica (INZ).

Vrste zagađivača i kvarljivosti

“Na osnovu kvarljivosti namirnice možemo podijeliti u tri grupe, trajne, polutrajne i kratkotrajne, dok kontaminanti – zagađivači u hrani mogu biti hemijski, fizički i mikrobiološki. Hemijski su pesticidi, fungicidi i đubriva, koji mogu zaostati u proizvodu ili se pomiješaju sa proizvodom, sredstava za čišćenje i dezinfekciju, koja su zaostala kao posljedica neadekvatnog čišćenja odnosno nedovoljnog ispiranja radnih površina, te alergeni. koji u hranu mogu dospjeti kao nusproizvod procesa, kao posljedica zaostajanja na površinama koje dolaze u kontakt sa proizvodom, kao i putem sastojaka koji se dodaju u proizvod”, ističe menadžer za kvalitet INZ-a Benjamin Čaušević.

Fizički kontaminatni mogu biti komadići građevinskih materijala, prljavština sa plafona koji se nalaze iznad proizvodne opreme, staklo od polomljene rasvjete ili prozora, hrđa koja otpada sa opreme koja je izrađena od običnog čelika, komadići izolacionih materijala.Fizički kontaminanti su često i predmeti dospjeli u proizvod zbog nepažnje radnika, predmeti koji su ispali iz džepova ili nakit.

Mikoroorganizmi se smatraju najvećom opasnošću u većini prehrambenih industrija. Prisutni su svuda i variraju od virusa, bakterija do plijesni i kvasaca. Mnogi mikroorganizmi su patogeni, tj. izazivaju trovanje hranom. Za najveći broj mikroorganizama namirnice su njihovo stanište, pa oni ne uzrokuju nikakve teškoće. Izvor mikroorganizma u namirnicama uključuje zrak, prašinu, zemlju, vodu, posude, rukovanje s namirnicama i probavni trakt ljudi i životinja.

Faktori koji utječu na kvarenje namirnica su temperatura uskladištenja, relativna vlažnost zraka i koncentracija kisika. Od unutrašnjih činilaca treba spomenuti sadržaj vode, pH, te fizikalnu i hemijsku prirodu namirnice, kao i kontrolu broja i vrsta mikroorganizama koji su uključeni u proces kvarenja.

“Pojam “trovanje hranom”, u širem smislu, obuhvata čitav niz poremećaja ljudskog zdravlja, unošenjem toksičnih tvari u organizam hranom i pićem. Toksične tvari u hrani mogu da budu hemijskog porijekla, zatim mogu da ih sadrže otrovne biljke (gljive i dr.), ili otrovne životinje, kao što su školjke i ribe. Posebnu grupu čine bakterijska trovanja ljudi, koja izazivaju same bakterije ili njihovi toksini. Za trovanja hemijskim tvarima, karakteristično je da je vremenski razmak od uzimanja zatrovane hrane i pojave znakova bolesti veoma kratak, pa obično iznosi od 10 minuta do dva sata. Izuzetno kod trovanja metil alkoholom, simptomi se javljaju tek poslije 18 do 48 sati”, ističe Čaušević.

Od otrovnih biljaka, trovanja ljudi najčešće izazivaju otrovne gljive. U prirodi ima znatan broj vrsta otrovnih gljiva. Simptomi oboljenja javljaju se 6-15 sati poslije konzumiranja otrovnih gljiva. Kod ovog trovanja javlja se u ljudi hipoglihemija, grčevi u mišićima, jaki bolovi u stomaku, žeđ, gađenje i povraćanje, a česta je i vodenasta stolica. Veći broj vrsta morskih školjki, u ljetno godišnje doba, a također i morskih riba, mogu da izazovu trovanje ljudi. Simptomi trovanja školjkama su obično paraliza respiratornih mišića i slabost mišića ekstremiteta i vrata.

Kako se proizvodi mogu zagaditi

Kako navode stručnjaci INZ-a, bakterije i njihovi toksini izazivaju najveći broj trovanja hranom. Mnoge od ovih bakterija, kao npr. stafilokoke u tolikoj su mjeri rasprostranjene u prirodi, da je hranu veoma teško sačuvati od njih. Da bi došlo do trovanja salmonelama, potrebno je u organizam unijeti veći broj živih bakterija ove vrste. Promjene u proizvodnji hrane, tako utječu na kontaminaciju i rast patogenih bakterija i bakterija koje izazivaju kvarenje hrane, poručuju iz INZ-a.

Hrana se može kontaminirati tokom uzgoja i žetve sirovina, njihovog skladištenja i transporta do proizvodnog pogona. Kontaminacija hrane se može desiti i u toku samog proizvodnog procesa.

Gotov proizvod može se kontaminirati tokom skladištenja, transporta do prodajnih mjesta, kao i tokom čuvanja i pripreme kod krajnjeg potrošača. Glavni izvori kontaminacije hrane su okolina, životinje i ljudi. Glavni putevi prenosa kontaminacije su kontaminirane radne površine, zrak, voda, ljudi i štetočine.