Koralni greben je jedan od najraznovrsnijih i najvažnijih ekosistema na Zemlji. Podržava više vrsta po jedinici površine nego bilo koje drugo morsko okruženje, uključujući oko 4000 vrsta riba, 800 vrsta tvrdih koralja i stotine drugih vrsta. Iako koralni grebeni zauzimaju mali dio morskog dna, njihova egzistencija je ključna za opstanak mnogih vrsta. Ipak, korali su jedni od najugroženijih vrsta na planeti, a samo male promjene u uvjetima života mogu prouzrokovati njihov nestanak.

Šta su korali?

Zbog svoje pozicije na morskom dnu, ljudi obično identificiraju korale sa bilkjkama, međutim, korali su morske životinje.

Žive kolonijalno u svim morima kako tropskim tako i polarnim. Kolonije mogu biti raznih veličina, od veoma malih pa do visine od nekoliko metara.

Korali su životinje poznate po vatrenim bojama i često se smatraju užurbanim gradom; zgrade napravljene od korala i hiljade organizama koji naseljavaju ovaj grad, ponašaju se kao ljudi koji međusobno komuniciraju i obavljaju svakodnevne poslove.

Koralni grebeni pružaju zaštitu i utočište za jednu četvrtinu svih poznatih morskih vrsta i evoluirali su u jedan od najvećih i najsloženijih ekosistema poznatih ljudima.

Dom su hiljadama vrsta, imaju veliki značaj i u zaštiti obalnih područja, izvor su hrane, međutim, prijeti im nestanak uzrokovan klimatskim promjenama. Planeta je izgubila polovinu svojih koralnih grebena od 1950. godine.

Zaštita obale

Grebeni zauzimaju samo mali dio morskog dna: manje od 0,2%. Ipak, nalaze se duž više od 150.000 kilometara obale u više od 100 zemalja i teritorija, piše Coralguardian.

Zbog svoje masivne formacije između površine i prvih nekoliko desetina metara dubine, koralni grebeni čine barijeru koja na vrlo efikasan način apsorbira elemente koji dolaze s otvorenog mora.

Oni apsorbiraju energiju valova i doprinose smanjenju obalne erozije. Smanjuju štetu u slučaju oluja, uragana i drugih ciklona, kao i, donekle, energiju tsunamija. Na taj način štite i ekosisteme između grebena i obala, kao što su lagune sa morskom travom, te ljudska naselja duž obale.

Resurs hrane

Više od 500 miliona ljudi (uključujući 40 miliona ribara), odnosno gotovo 8% svjetske populacije, direktno ovisi o koralnim grebenima u smislu zaštite obale, ribljih resursa i turizma.

Veliki dio ljudske populacije živi u zemljama u razvoju i ostrvskim državama, te stoga u velikoj mjeri ovisi o hrani koja se uzima direktno iz voda grebena i ovisi o direktnim i indirektnim sredstvima za život koje mogu dobiti od njih.

Životinje grebena su važan izvor proteina. Koralni grebeni daju oko 10% ulovljene ribe širom svijeta. Ali ova brojka raste na 20-25% u zemljama u razvoju i 70-90% u zemljama jugoistočne Azije.

„Dobro upravljani“ grebeni mogu dati između 5 i 15 tona ribe, rakova, mekušaca i drugih beskičmenjaka po kvadratnom kilometru.

Ekonomski značaj

Kao rezultat direktnih prihoda od ribolova, grebeni pružaju resurse i usluge koje svake godine vrijede milijarde dolara.

Milioni ljudi širom svijeta ovise o grebenima za hranu, zaštitu i zaposlenje. Ove brojke su još impresivnije jer grebeni pokrivaju oko 1% Zemljine površine.

Prema procjeni, ukupna godišnja neto korist od koralnih grebena u svijetu iznosi 29,8 milijardi dolara.

Turizam i rekreacija iznose 9,6 milijardi dolara, zaštita obale 9 milijardi dolara, ribarstvo 5,7 milijardi dolara i biodiverzitet 5,5 milijardi dolara.

Medicinska budućnost

U velikoj mjeri lišeni svake mogućnosti kretanja, korali su razvili arsenal vrlo efikasnog hemijskog oružja za odbranu i borbu u osvajanju prostora grebena.

Koralni organizmi su od velikog interesa u potrazi za tretmanima određenih karcinoma ili starenja ćelija. Štaviše, zbog svoje prirode koja je vrlo slična našim kostima, kostur korala, koji se koristi od 1970. godine za koštane transplantacije, obećavajuće je sredstvo za regeneraciju kostiju.

Budući da je samo mali dio grebenskih organizama analiziran i testiran, potencijal za nova farmaceutska otkrića je ogroman.

Naučnici procjenjuju da postoje milioni neotkrivenih vrsta organizama koji žive u i okolo grebena. Ovaj biodiverzitet se smatra ključnim za pronalaženje novih lijekova za 21. vijek.

Mnogi lijekovi se sada razvijaju od životinja i biljaka koralnog grebena kao mogući lijekovi za rak, artritis, ljudske bakterijske infekcije, viruse i druge bolesti.

Kriza klimatskih promjena

Čak i veoma mala promjena u temperaturi okruženja može negativno uticati na život korala. Ako temperatura okeana poraste za samo jedan stepen, koralni grebeni počinju da blijede.

Klimatske promjene su time najveća globalna prijetnja ekosistemima koralnih grebena.

Naučni dokazi sada jasno pokazuju da se Zemljina atmosfera i okean zagrijavaju i da su ove promjene prvenstveno posljedica stakleničkih plinova koji nastaju ljudskim aktivnostima.

Kako temperature rastu, masovno izbjeljivanje koralja i izbijanje zaraznih bolesti postaju sve češći.

Osim toga, ugljen dioksid koji se apsorbira u okean iz atmosfere već je počeo da smanjuje stope kalcifikacije u organizmima koji grade grebene i organizmima povezanim s grebenima mijenjajući hemiju morske vode kroz smanjenje pH. vrijesnoti. Ovaj proces se naziva acidifikacija okeana, prenosi OceanService.

Klimatske promjene će utjecati na ekosisteme koralnih grebena, kroz porast nivoa mora, promjene u učestalosti i intenzitetu tropskih oluja i izmijenjene obrasce cirkulacije okeana. Kada se kombinuju, svi ovi utjecaji dramatično menjaju funkciju ekosistema, kao i dobra i usluge koje ekosistemi koralnih grebena pružaju vrstama širom planete.

Koralni grebeni su dom za više od 4.000 vrsta riba, 700 vrsta korala i hiljade drugih biljaka i životinja. Ova raznolikost vrsta pruža veliki genetski fond dajući zajednicama veću otpornost tokom ekstremnih uslova okoline i klimatskih promjena.

Ovo je važno za cjelokupno zdravlje ekološke zajednice. Uz veću raznolikost vrsta, utjecaj gubitka bilo koje vrste zbog izumiranja bit će manji.

Kada su grebeni oštećeni ili uništeni, odsustvo ove prirodne barijere može povećati štetu obalnim zajednicama od normalnog djelovanja valova i nasilnih oluja, a mnoge morske vrste mogu nestati.

Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android|iPhone/iPad