Geolozi ispisuju historiju - 3.000 metara pod zemljom otkrili više zlata nego što ga ima u rezervama Južne Afrike

Ako se potvrdi, otkriće bi se uvrstilo među najveća poznata nalazišta zlata na Zemlji i moglo bi učvrstiti centralnu provinciju Hunan kao glavno rudarsko središte. Također postavlja težak test za to šta odgovorno rudarstvo zaista znači usred klimatske i krize biodiverziteta, prenosi agencija Xinhua.

Duboko otkriće zlata ispod Hunana

Prema Geološkom zavodu provincije Hunan, istraživački timovi su identifikovali više od četrdeset zlatonosnih žila na dvije hiljade metara ispod nalazišta Wangu. Te žile već sadrže tri stotine metričkih tona potvrđenih resursa, a trodimenzionalni modeli sugerišu da bi ukupne rezerve do tri hiljade metara mogle premašiti hiljadu metričkih tona.

Navodno, mnoga od izbušenih kamenih jezgara pokazuju vidljivo zlato, nešto što geolozi rijetko viđaju u modernim istraživanjima. U nekim uzorcima, svaka metrička tona rude sadrži do 138 grama zlata, daleko bogatije od onih vrsta koje održavaju mnoge podzemne rudnike u pogonu.

Geolozi ispisuju historiju - otkriveno više zlata nego što ga ima u rezervama Južne Afrike

Nalazište je već označeno kao "supergigantski" nalaz i upoređeno s južnoafričkim rudnikom South Deep, koji se dugo smatra jednom od najvećih rezervi zlata na planeti, s devetsto metričkih tona u zemlji.

Pa ipak, čak i ovdje, stručnjaci pozivaju na oprez. Analitičari Svjetskog vijeća za zlato opisali su glavnu cifru od hiljadu tona kao ambicioznu, napominjući da je do sada detaljno opisano samo tri stotine tona na manjoj dubini i da dublje procjene i dalje počivaju na modelima, a ne na potpunom bušenju.

Ekonomsko obećanje susreće se s ekološkim rizikom

Na papiru, ovakav rudnik izgleda kao džekpot. Mogao bi donijeti hiljade radnih mjesta, nove željezničke pruge i puteve, te stabilnu potražnju za čelikom, cementom i električnom energijom. Lokalni restorani i radionice za popravku bi brzo osjetili taj novac. Za zemlju koja već prednjači u svijetu po proizvodnji zlata i koristi daleko više zlata svake godine nego što ga iskopa, dodavanje takvog resursa zvuči privlačno.

Ali veliki projekti zlata rijetko dolaze bez velikog utjecaja. Grupe koje prate utjecaje rudarstva ističu da je rudarstvo zlata među najzagađujućim granama mineralne industrije. Proizvodnja dovoljne količine metala za jedan vjenčani prsten može generisati dvadeset tona jalovine i jalovine, koji često sadrže rezidualni cijanid ili teške metale koji se mogu iscuriti u rijeke i podzemne vode.

U Wanguu, svaki budući rudnik bi morao premještati i drobiti ogromne količine stijena na dubinama većim od dva kilometra. To znači da ventilatori, sistemi za hlađenje i dizalice rade duge sate. U svijetu koji već pokušava smanjiti emisije ugljika, dodavanje još jednog energetski zahtjevnog pogona u mrežu komplikuje sliku i za klimatske ciljeve i za račune za struju domaćinstava.

Zlato i klima u svijetu koji se zagrijava

Istraživači koji proučavaju ovaj sektor procjenjuju da globalno rudarstvo zlata već emituje više od sto miliona tona ekvivalenta ugljičnog dioksida svake godine. Jedna detaljna studija životnog ciklusa za veliki pogon otkrila je da proizvodnja jednog kilograma zlata može osloboditi više od dvanaest hiljada kilograma stakleničkih plinova kada se dodaju gorivo, električna energija i hemikalije za preradu.

Te brojke objašnjavaju zašto investitori sada pitaju da li veliki rudnici planiraju da rade na ugalj ili na kombinaciji obnovljivih izvora energije i efikasne opreme. U praktičnom smislu, to znači izbore poput povezivanja projekta sa hidroenergijom, izgradnje solarnih i baterijskih sistema na licu mjesta ili prelaska na električne kamione za prijevoz umjesto dizelskih. To je vrsta detalja koja rijetko dospijeva na naslovnice, ali tiho oblikuje stvarnu klimatsku cijenu svake unce metala.

Kako bi odgovorno rudarstvo trebalo da izgleda

Ako se nalazište Wangu pređe s faze istraživanja na fazu potpunog planiranja rudnika, inženjeri zaštite okoliša imat će dugu kontrolnu listu. Duboki rudnici moraju pažljivo rukovati podzemnim vodama kako bi izbjegli isušivanje ili kontaminaciju lokalnih vodonosnika.

Skladišta jalovine trebaju robusne obloge, kontrolne bunare i planove za hitne slučajeve kako cijanid i rastvoreni metali ne bi dospjeli u okolne potoke i poljoprivredno zemljište. Međunarodni pregledi jalovine zlata pokazuju da su slabe brane i loš nadzor više puta doveli do izlijevanja koja su trovala rijeke i ubijala ribu i stoku.

Zajednice će također željeti jasne odgovore o buci, prašini i korištenju zemljišta. Čak i ako se glavni radovi nalaze duboko pod zemljom, pristupni putevi, dalekovodi i gomile otpada mijenjaju površinu.

Za poljoprivrednike i stanovnike Pingjianga, razlika između procvata koji podiže lokalnu ekonomiju i projekta koji ostavlja zagađenu vodu i nestabilno tlo svodi se na sprovođenje standarda i transparentnosti tokom vremena, a ne samo na obećanja u ranom prospektu.

Istovremeno, otkriće Wangua moglo bi potaknuti industriju da dokaže da „zeleno rudarstvo“ može biti više od slogana. Neki veliki proizvođači zlata eksperimentišu sa zatvorenim sistemima vode, boljim iskorištavanjem cijanida i nezavisnim revizijama svojih klimatskih performansi .

Ako ležište duboko i bogato kao ovo ne može ispuniti stroga ekološka očekivanja, kritičari će se pitati da li koncept uopće funkcionira.

Raskršće za zlato i zelenu tranziciju

Za sada, brojke iz Wangua ostaju djelimično privremene, a lokacija je i dalje istraživački projekat, a ne radni superrudnik. Šta se sljedeće dešava pratit će ne samo trgovci kojima je stalo do cijena zlata, već i istraživači klime i lokalne zajednice kojima je stalo do rijeka, šuma i kvaliteta zraka.

U tom smislu, ovo zakopano blago je više od priče o skrivenom bogatstvu. To je test da li se utrka za obezbjeđivanjem minerala može uskladiti s ozbiljnim mjerama zaštite okoliša na velikim dubinama.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad