Legendarni košarkaš Bill Russell preminuo je u nedjelju u 88. godini, mirno, u svojoj kući, okružen članovima porodice.

Russell, koji je 1956. bio drugi pick na draftu, se proslavio u dresu Boston Celticsa sa kojima je 11 puta bio šampion NBA lige, a čak pet puta proglašavan je za najkorisnijeg igrača lige. U All-star mečevima učestvovao je 12 puta.

Neponovljnivi košarkaš bio je jedan od temelja dinastije Celticsa, a do 11 trofeja došao je u 13-godišnjoj karijeri.

Russell je član Košarkaške Kuće slavnih u Springfieldu i član FIBA Kuće slavnih, a od 2009. nagrada za najkorisnijeg košarkaša finala NBA lige nosi njegovo ime.

🏀11x NBA Champion
🏀5x NBA MVP
🏀12x NBA All-Star
🏀3x All-NBA First-Team
🏀8x All-NBA Second-Team
🏀14,522 points
🏀21,620 rebounds
🏀4,100 assists

Bill Russell was a legend.

Rest In Peace. pic.twitter.com/NibXd6HEJ1

— Lukas Weese (@Weesesports) July 31, 2022

Ukupno je odigrao 1128 utakmica u najjačoj ligi svijeta – u regularnom dijelu prosečno je beležio 15.1 poen, 22.5 skokova i 4.3 asistencije, a u play-off mečevima imao je učinak od 16.2 poena, 24.9 skoka i 4.7 asistencije.

Posljednje tri sezone u karijeri bio je igrač-trener Bostona i osvojio je titule 1968. i 1969. Potom je predvodio Seattle (1973-77) i Sacramento (1987-88).

Sa reprezentacijom Sjedinjenih Država bio je olimpijski prvak 1956. u Melbourneu.

Jedan je od samo četvorice igrača u historiji koji je uvršten u All-star tim povodom 25-godišnjice NCAA 1971. u All-star tim povodom 35-godišnjice NBA lige 1980, a 1996. izabran je u 50 najboljih košarkaša u historiji lige.