Karim Benzema (36) napustio je Real Madrid u julu 2023. nakon 14 godina i pridružio se Al Ittihadu.

U prvoj sezoni odigrao je 29 utakmica, postigao 13 golova i zabilježio osam asistencija. Njegov ugovor traje do 2026. godine. U intervjuu za španske medije pohvalio je rast saudijske lige i izrazio nadu u bolje rezultate svog kluba, koji je prošlu sezonu završio na petom mjestu.

Govoreći o Real Madridu, Benzema je izjavio da je Real uvijek najbolji klub na svijetu i da će to i dalje dokazivati. Na pitanje je li požalio zbog odlaska, rekao je da je to bio pravi trenutak za promjenu te je pohvalio Realovu prošlogodišnju osvajanje Lige prvaka i La Lige.

Benzema je za Zlatnu loptu 2024. godine favorizirao Viniciusa Juniora zbog njegovih izvanrednih nastupa. Vinicius je prošle sezone postigao 24 gola i zabilježio 11 asistencija, te osvojio Ligu prvaka, La Ligu i španski Superkup.

“Reći ću Vinicius jer ju je zaslužio za prošlu sezonu, ali ne samo zbog nje, već i zbog onoga što je napravio sezonu prije. Bio je iznad ostalih, on je kompletan fudbaler. Može sam pobijediti suparnika. Naravno, uz pomoć saigrača, ali je vrlo dobar kada ga Real treba i zato zaslužuje Zlatnu loptu. Uvijek se pojavi kada je potreban, Vini je moj favorit zbog svega toga”, rekao je Benzema.

Među ostalim favoritima za Zlatnu loptu su Rodri, veznjak Manchester Cityja i španske reprezentacije, te Jude Bellingham iz Real Madrida. Rodri je osvojio Evropsko prvenstvo i bio proglašen najboljim igračem turnira, dok je Bellingham u svojoj prvoj sezoni u Realu postigao 23 gola i zabilježio 13 asistencija, te osvojio Ligu prvaka, La Ligu i španski Superkup.