Slobodno se može reći jedna od tenisera koji će ostati upamćen zbog svog ponašanja na terenu.

Ruski teniser Mikhail Youzhny jedan je od onih koji je publika obožavala da gleda. Osvojio je 10 titula, zaradio više od 14 miliona dolara i samo to pokazuje koliki trag je ostavio u teniskoj historiji.

Karijeru je završio 2018. godine, iako je prvi put to htio da uradi već 2015. ali je poslije turnira u Moskvi nanizao neke dobre rezultate i ipak nastavio sa igranjem tenisa.

Iako je nekoliko puta bio veoma neugodan protivnik na najvećoj sceni, da govori ono što drugi ne smiju i izlazi iz kalupa prosječnog tenisera, svi ćemo Mikhaila pamtiti po detalju iz trećeg kola mastersa u Miamiju.

U finišu trećeg seta, na brejk lopti, izgubio je dugu razmjenu, poslije čega je uslijedila serija udaraca reketom u glavu.

Ni to nije neobična slika kada su igrači u pitanju, ali je Youzhny vjerovatno jedini teniser koji je sebi naneo ozbiljnu glave na taj način. Neposredno poslije iskaljivanja bijesa, krv je krenula da curi niz njegovo čelo i meč je nakratko prekinut.

„Na ruskom vičem u sebi gotovo uvijek, na svakom meču. Pitam se zašto je loptica poslije udarca u mrežu ostala na mojoj strani, a nije prešla u polje protivnika“.

Youzhnom je glava očigledno jedno od omiljenih mjesta na tijelu za oslobađanje nervoze, pa je isto učinio i nekoliko godina kasnije na Roland Garrosu. Udario se 11 puta po čelu, srećom su tada samo žice imale kontakt sa glavom i prošao je bez ozbiljnijih povreda.

Redovno je punio medijske naslovnice nesvakidašnjim ponašanjem, doduše ne na način na koji to čine Nick Kyrgios, Bernard Tomić i kompanija, ali je imao mnogo veću naklonost publike. Zbog toga im je dugovao izvinjenje nakon katastrofalnog poraza od Davida Ferrera u trećoj rundi Grand slama u Parizu – 6:0, 6:2, 6:2.

„Izvinite (sorry)“, napisao je reketom u šljaci, pokušavajući da dijelom ublaži katastrofu.

Samo 32 dana od tog poraza na Wimbledonu je morao da igra protiv Rogera Federera koji mu je, tada 14. put u karijeri, održao čas tenisa. Miša je, po sopstvenom priznanju, bio toliko nemoćan da je u jednom trenutku zatražio pomoć od Andrea Agassija koji je sjedio u Kraljevskoj loži.

„Pitao sam Andrea šta da radim, da li može da mi pomogne. Da sam imao prilike, pitao bih svakoga – bilo je mnogo vrhunskih igrača koji su sjedili tamo. Andre mi je bio najbliži i zato sam se njemu obratio. On zna kako se pobeđuje Roger i kako se igra na travi. Nešto mi je odgovorio, ali nije bilo od prevelike pomoći jer sam već gubio 2-0 u setovima. Možda bih uspio da se igralo sedam, devet ili 11 setova“, kazao je tada.

Za skoro dvije decenije karijere odigrao je više od 900 mečeva, zabilježio 499 pobeda i 416 poraza, a nakon svakog od tih uspjeha navijače je pozdravljao karakterističnim salutiranjem.