"Vrijeme ne čeka nijednog čovjeka", kaže izreka, a to bi posebno mogao biti problem za 80-godišnjeg Joea Bidena. Može li američki predsjednik uvjeriti glasače da njegove godine nisu problem? Biden je u utorak objavio da želi ostati još četiri godine u Bijeloj kući. Amerikanci, prema nedavnoj anketi NBC Newsa, nisu tako sigurni da je to dobro.

Istraživanje pokazuje da 70% Amerikanaca – i 51% demokrata – misli kako Biden ne bi trebao tražiti novi mandat. Istraživanje ukazuje na jednu veliku zabrinutost za otprilike polovinu onih koji ne žele da se kandidira na izborima 2024. – njegove godine, piše BBC.

Biden je već sada najstariji predsjednik u historiji SAD-a. Kad bi ponovno pobijedio na izborima, bio bi inauguriran u dobi od 82 godine i završio bi svoj drugi četverogodišnji mandat u dobi od 86 godina. Prema tablicama američke vlade, procjena je da će 82-godišnjak prosječno živjeti još 6.77 godina uz 8% šanse za smrt u sljedećih 12 mjeseci.

Video koji prikazuje njegov plan zaštite “ličnih sloboda” i upozorava na prijetnje koje predstavljaju njegovi republikanski suparnici ne bavi se direktno pitanjem dobi. Umjesto toga, isprepliću se prizori animiranog predsjednika kako trči i izgleda angažirano, uz sve glasniju instrumentalnu muziku.

U videu se također više puta ističe potpredsjednica Kamala Harris, koja bi preuzela predsjedničku dužnost kad je Biden više ne bi bio sposoban obavljati. Njoj su 54 godine i Bidenovi se saradnici možda nadaju da će njezina prisutnost uliti malo života i energije u kampanju. Kako prenosi Index, tadašnji potpredsjednik Biden, treba napomenuti, nije bio prikazan u videu uoči reizbora Baracka Obame 2012. godine.

Video neće biti dovoljan, smatra politički konzultant Bob Shrum, direktor Centra za političku budućnost i bivši savjetnik u predsjedničkim kampanjama demokrata Ala Gorea i Johna Kerryja: “Na pitanja o dobi treba odgovoriti vođenjem snažne kampanje. Na to se ne odgovara razgovorom o tome.”

Dodao je da će pitanje dobi postati problem samo ako Biden napravi ozbiljnu grešku ili posrne u kampanji. A ako se to dogodi, republikanci – koji već pokušavaju naglasiti svaki Bidenov gaf – bit će spremni tvrditi da Biden više nije sposoban za predsjedničku dužnost.

Prošle je godine 54 republikanca u Zastupničkom domu potpisalo pismo Bijeloj kući izražavajući “zabrinutost” za Bidenovo kognitivno stanje i zahtijevajući da se predsjednik podvrgne testu demencije. U pismu se dalje navodi niz Bidenovih pogrešnih koraka i pogrešnih izjava tokom predsjedničkog mandata.

“Nedavni gafovi nisu izolirani incidenti, nego dio brojnih postupaka koji predstavljaju primjer kognitivnog pada”, stoji u pismu.

Ovu vrstu izražene zabrinutosti ponovio je i Donald Trump, koji je trenutno vodeći kandidat za republikansku predsjedničku nominaciju 2024. godine. Na političkim skupovima uoči izbora za Kongres prošle godine Trump je često puštao video s mnoštvom raznih Bidenovih gafova i posrtaja.

“Joe Biden ne može jasno govoriti. Ne može jasno ni razmišljati”, rekao je Trump prilikom predstavljanja videa na skupu u oktobru u Arizoni.

Prema Jimu Messini, koji je vodio kampanju za ponovni izbor Baracka Obame 2012. godine, demokrati možda računaju na Trumpa – koji je samo četiri godine mlađi od Bidena – da pomogne u otklanjanju problema s godinama.

“Glasači kažu, gledajte, obojica su stari. Reci mi ko će mi učiniti život boljim”, rekao je Messina za BBC te nastavio: “Demokrati svake večeri rade istu stvar – mole se Bogu da Donald Trump bude republikanski kandidat za predsjednika.”

Biden se s pitanjima o svojoj dobi suočio i prije četiri godine, iako je priroda predsjedničke utrke usred pandemije covida-19 pomogla sačuvati kandidata od nekih izloženosti koje dolaze s predizbornom kampanjom na stranačkim i općim izborima. I na kraju, pitanje godina nije bilo faktor u Bidenovoj pobjedi nad Trumpom.

Ovaj put će Biden uživati u prednostima kampanje kao sadašnji predsjednik. To uključuje putovanje avionom Air Force One i prisustvovanje političkim događajima koje pomno planira ne samo profesionalno osoblje za kampanju već i predsjednikovo opsežno osiguranje.

To je različita vrsta iskustva od onoga s kojim se kandidati koji nisu na dužnosti moraju suočiti. Njegovi suparnici morat će se boriti kroz predizbore u snijegu New Hampshirea i Iowe, često radeći na skromnim proračunima i natječući se na terenu na kojemu može trebati više od godinu dana za uvjeravanje glasačkog tijela.

To će Bidenu omogućiti luksuz da odmah krene protiv svog republikanskog konkurenta. Period bjesomučne aktivne kampanje koju će morati izdržati može se mjeriti sedmicama i mjesecima u drugoj polovini 2024. godine.

A ako je anketa NBC-ja pokazala nešto pozitivno po Bidena, onda je to podatak da je 88% demokrata reklo da bi definitivno ili vjerojatno podržali kandidata svoje stranke na izborima.

“Bidena se uvijek podcjenjuje. Biden je bio podcijenjen 2020. godine. Ljudi su ga otpisali, a onda je uvjerljivo pobijedio na demokratskim predizborima”, rekao je Shrum.