The Economist: Od Sarajeva do Armagedona: Zašto je Treći svjetski rat vjerovatan i kako ga izbjeći

Današnji svijet izgleda „prilično“ kao svijet prije 1914. godine, tvrdi Odd Arne Westad, profesor historije na Yaleu. Velike sile nastoje dominirati svojim dvorištima, era globalizacije ustupa mjesto eri rastućeg nacionalizma, a sve veći broj ljudi krivi druge zemlje za svoje probleme. Zaista, međusobna sumnja je sada još gora nego što je bila uoči Prvog svjetskog rata. Dvoje od pet Amerikanaca misli da će njihova zemlja zaratiti s Kinom u narednih pet godina; dvije trećine Rusa vjeruje da je rat u Ukrajini „civilizacijska borba“ sa Zapadom.

Godine 1914. neki lideri bili su i ratoborni i previše samouvjereni. Uzmimo za primjer kajzera Vilhelma II. Kada je njegovog prijatelja Franza Ferdinanda ubio bosanski Srbin, njegovi savjetnici su ga pozvali na suzdržanost. Umjesto toga, kajzer je bijesno izjavio da je Srbija sponzor terorizma koji treba "srediti – i to uskoro". Uvjerena u njemačku podršku, Austro-Ugarska je povela rat protiv Srbije bez jasnih ciljeva.

Kajzer je mislio da bi kratak, oštar rat preoblikovao Balkan u njegovu korist, sumnjajući da će se druge sile uključiti. Nije uspio planirati predvidljive posljedice svojih postupaka, a kamoli globalni sukob koji je odnio desetine miliona života i srušio četiri carstva, uključujući i njegovo.

Loša procjena na visokim položajima

Danas je teško tvrditi da su naši lideri bolji. Vladimir Putin je mislio da može osvojiti Ukrajinu za nekoliko dana; četiri godine kasnije, više Rusa je poginulo u njegovom „ratu taštine“ nego u svim ratovima od 1945. godine. Donald Trump je mislio da će rat s Iranom biti lak; on je potresao globalnu ekonomiju i ne čini se da je učinio Ameriku sigurnijom.

Nedavni globalni povratak nacionalizma također ima odjeke prije 1914. godine. Napor koji je tada zahvatio Njemačku kombinirao je vjeru u vrline nacije s obožavanjem države i kultom vojne moći. To neodoljivo podsjeća na modernu Kinu i modernu Rusiju. Nacionalizam se eksplozivno miješa sa strahom. Amerika i Kina danas se gledaju isto onako kako su se gledale stare sile i Njemačka u usponu početkom 20. vijeka.

Psihologija moćnika i tehnološki pritisak

Peter Apps ističe neobičnost lidera s najvećim nuklearnim arsenalima. Putin, izoliran u svom bunkeru, citira vikinške vojskovođe iz 9. stoljeća kako bi objasnio zašto treba vladati Ukrajinom. Xi Jinping je opsjednut preokretanjem kineskog „stoljeća poniženja“. Što se tiče gospodina Trumpa, malo je lidera koji su toliko opasno nesvjesni onoga što ne znaju – kao 38-godišnji trgovac nekretninama smatrao je da bi većinu stvari o raketama mogao naučiti za sat i po.

Upravo od smirenog rasuđivanja takvih ljudi zavisi sprečavanje sukoba. Napredak tehnologije ih prisiljava da odluke donose munjevito. Dok su 1914. željeznice skratile vrijeme za diplomatiju na minimum, danas nuklearno oružje i vještačka inteligencija to vrijeme skraćuju sa sedmica na minute.

Personalizovana vladavina je dodatni izazov. Putin, Trump, Xi i Kim Jong Un njeguju kultove ličnosti, a takvi lideri često više strahuju od percepcije slabosti nego od posljedica samog rata. Westad nudi savjete za izbjegavanje katastrofe: lideri moraju imati osigurana sredstva komunikacije i redovno se sastajati. Velike sile bi trebale kooperirati na poljima klime i pandemija, te tražiti privremene kompromise oko gorućih pitanja suvereniteta, poput Tajvana.

Kolike su šanse?

Sve ove ideje zavise od vodstva. Mudri lideri znaju kako odvratiti sukob i izbjeći nekontrolisanu eskalaciju. Apps procjenjuje šanse za novi svjetski rat u narednoj deceniji na 30-35%. Možda zvuči turobno, ali kao što je 1914. pokazala – mali ratovi vrlo lako postaju veliki.