Brazilski teniser Thomaz Belluci završio je karijeru porazom od Argentinca Sebastiana Baeza 3:6, 2:6, u prvom kolu turnira u Rio de Janeiru.

Belluci je ostvario 200 pobjeda u profesionalnoj karijeri i osvojio četiri titule, u Gstadu 2009. i 2012, u Santiagu 2010. godine i Genevi 2015. Najbolji plasman na ATP listi ostvario je u julu 2010. godine kada je bio 21. teniser svijeta.

Obrigado por tudo, Thomaz 🫶

Competing in his final ATP tournament at age 35, Thomaz Bellucci goes down to Sebastian Baez 6-3 6-2 at the #RioOpen 🇧🇷 pic.twitter.com/8aVovv1XGT

— Tennis TV (@TennisTV) February 22, 2023

Brazilac je jedan od samo petorice igrača koji je sa 6:0 osvojio set protiv Novaka Đokovića u mečevima na šljaci, a šest puta je pobijedio igrače koji su u tom trenutku bili među deset najboljih.

On je 2005. godine počeo karijeru, u vrijeme kada je njegov sunarodnjak trostruki šampion Roland Garrosa i nekadašnji prvi teniser svijeta Gustavo Kuerten bio aktivan. Brazilci su od Bellucija imali velika očekivanja, ali ih on nije ispunio često zbog povreda.

„Kad ljudi mnogo očekuju od tebe, ti to stalno osjećaš. Kada imate nekolicinu sportskih heroja u zemlji, to se osjeti među sportistima. To možemo vidjeti u Argentini, Španiji, SAD. Svi imaju mnogo igrača. U Brazilu sam ja igrao grand slam turnire, to nije bilo dobro za mene. Stavljao sam sebe pod veliki pritisak kako bih ostvario dobre rezultate“, rekao je Belluci na konferenciji za novinare.

„Nedostajaće mi da izađem na teren sa Brazilcima koji navijaju za mene. Takva osjećanja nemate ni u jednom drugom poslu. Ali, neće mi nedostajati ništa drugo“, dodao je 35-godišnji Belluci.

On je trenutno 915. teniser svijeta poslije pauze od gotovo godinu dana zbog povrede lijevog kolena.

„Držiš historijsko drugo mesto među brazilskim teniserima. To nije šala, dečko. Nastaviću da navijam za tebe. Pozdravljam te aplauzom i zahvaljujem ti“, rekao je Kuerten koji se uključio putem video linka poslije Bellucijevg poraza.

Belluci će se sada posvetiti trenerskoj karijeri.